02 Jul Una historia de vida que va más allá de Entebbe: «Juré junto a su tanque quemado que jamás abandonaría a un soldado»
Cincuenta años después de Entebbe, Doron Almog rememora la guerra, la familia, la pérdida y las profundas lecciones que su hijo Eran le enseñó sobre la humanidad, la dignidad y la responsabilidad compartida.
Por Alan Rosenbaum
50 años después de Entebbe, la Operación Rayo deja una poderosa lección.
En la entrada del internado del Comando Militar de Haifa está grabada la exhortación bíblica a «caminar con humildad» (en hebreo: «hatzneah lechet»). Estas palabras, tomadas del Libro de Miqueas (6:18), buscan inculcar modestia y humildad en los alumnos, muchos de los cuales se convertirán en oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
A lo largo de su destacada trayectoria militar, su vida personal y su cargo actual como presidente de la Agencia Judía, Doron Almog ha logrado honrar — e incluso superar — el lema de su alma mater. Recientemente, Almog conversó con la Magazine sobre los valores que lo han guiado y los momentos y logros más importantes de su vida.
Almog fue nombrado comandante del Comando Sur en 2000, junto a su esposa Didi y el jefe del Estado Mayor de las FDI, Shaul Mofaz. (Foto: Doron Almog)
Nacido en 1951, Almog, de 75 años, aparenta mucha menos edad de la que tiene; está en buena forma física, tiene una amplia y encantadora sonrisa, y habla con franqueza sobre sus experiencias de vida.
El momento de nuestra entrevista fue especialmente propicio, ya que el 3 de julio se conmemora el 50 aniversario del rescate de 105 rehenes judíos e israelíes que habían sido secuestrados en un vuelo de Air France por terroristas alemanes y palestinos y llevados al aeropuerto de Entebbe, en Uganda. Almog, que entonces era comandante de la Unidad de Reconocimiento de Paracaidistas, fue una figura clave en la operación: fue el primer oficial de las FDI en aterrizar en el aeropuerto ugandés y el último en partir.
Antes de su participación en el rescate de Entebbe, fue comandante de compañía en la Guerra de Yom Kippur en el frente del Sinaí, formó parte del equipo en la Operación Rodas, un asalto israelí transportado en helicóptero a la isla de Shadwan, controlada por Egipto, en enero de 1970, y dirigió una incursión de comandos israelíes cerca de Trípoli en febrero de 1973, cuyo objetivo eran los terroristas que habían participado en la masacre de atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972.
Durante la Guerra de Yom Kippur, el hermano de Almog, Eran, de 20 años, murió en una batalla de tanques en los Altos del Golán. Almog se enteró de la muerte de su hermano solo después de que terminó la guerra. Cuando llamó a su madre, ella le dio la noticia y le dijo que su hermano había sido enterrado en una tumba provisional. Insatisfecho con la información, Almog viajó a los Altos del Golán, donde encontró el tanque calcinado de su hermano y halló su casco, trozos de su uniforme y su maquinilla de afeitar. Almog supo que Eran había resultado herido en un ataque de un tanque sirio, lo dejaron en el sitio y murió desangrado. «Mi primera experiencia en la vida militar fue por él», dice. «Juré cerca de su tanque calcinado que nunca abandonaría a un soldado herido».
Almog progresó en su carrera militar, liderando a los paracaidistas en una marcha de 70 km. hacia Beirut durante la Primera Guerra del Líbano en 1982, dirigió la unidad de élite Shaldag de la fuerza aérea en el puente aéreo de 7.000 judíos etíopes a Israel en 1984-85 en la Operación Moisés, comandó la 35ª Brigada de Paracaidistas en el sur del Líbano y fue jefe del Comando Sur de las FDI de 2000 a 2003, protegiendo la frontera sur de Israel de la infiltración terrorista.
«Mi segunda etapa en la vida», continúa, «comenzó 11 años después de la Guerra de Yom Kippur, con el nacimiento de nuestro segundo hijo». Almog y su esposa, Didi, llamaron a su hijo Eran en honor a su hermano, quien había fallecido en la guerra. Poco después de su nacimiento, los médicos descubrieron que Eran padecía autismo severo y discapacidad intelectual, y que nunca hablaría ni podría valerse por sí mismo.
Con su hijo Eran. «Eran fue el mejor maestro de mi vida». (Foto: THE JEWISH AGENCY)
Decididos a que Eran y otras personas con discapacidades graves vivieran con dignidad, Almog y Didi fundaron el Centro de Rehabilitación ALEH-Néguev. El centro ahora se conoce como ADI Néguev-Nahalat Eran, en memoria de su hijo, quien falleció en 2007. ADI Néguev-Nahalat Eran integra una residencia, un campus de educación especial, un hospital de rehabilitación, un centro de investigación y programas de empleo en una única comunidad inclusiva que atiende a 3000 personas, incluyendo 175 niños que han sufrido lesiones cerebrales graves. «Es un lugar increíble», afirma Almog.
«Eran fue el mejor maestro de mi vida», dice Almog sobre su hijo. «En esta segunda etapa de mi vida, me convertí en portavoz de un niño incapaz de valerse por sí mismo, un «rehén» en nuestra sociedad». Comparando su papel en la liberación de los rehenes en Entebbe con la crianza de su hijo con discapacidad, dice: «La voz de nuestro hijo siempre está ahí, diciendo: “Querido padre, volaste a Entebbe para salvar a 105 rehenes israelíes. He sido rehén desde que nací. Los rehenes en Entebbe estuvieron retenidos durante una semana. No puedo hacer nada por mí mismo. ¿Harás algo por mí?”». Almog y su esposa decidieron no esconderse tras muros de estigma y vergüenza, sino criarlo con orgullo.
“Más que nadie”, continúa, “mi hijo me preparó para mi cargo como presidente de la Agencia Judía para Israel. ¿Por qué? Porque durante toda su vida fue estereotipado y estigmatizado por personas que lo llamaban retrasado. En este sentido, se parecía al pueblo judío, que durante 2000 años fue señalado y llamado ‘judíos sucios’.
“Eran me enseñó el significado del amor, el compromiso y lo que implica construir una sociedad ejemplar. Desde mi punto de vista, la victoria absoluta del pueblo judío no debe expresarse en la batalla, sino en la creación de una sociedad ejemplar en el Estado de Israel. Es un imperativo moral para nosotros como sociedad garantizar la libertad, la igualdad y la calidad de vida de las personas con discapacidad”.
Retomando su relato del rescate de Entebbe, Almog recuerda vívidamente la preparación de las fuerzas especiales para la operación, que comenzó el viernes 2 de julio de 1976. Reunidos en un aeródromo británico abandonado cerca de Petah Tikva, los soldados practicaron sus funciones. Posteriormente, Shimon Peres, secretario de Defensa, y Motta Gur, jefe del Estado Mayor, les informaron sobre la misión. A última hora de la mañana del viernes, cuatro aviones de transporte Hércules despegaron de Tel Nof con destino a Sharm el-Sheikh. Solo después de despegar de Sharm el-Sheikh esa misma tarde recibieron la autorización oficial del gobierno.
«Aterrizamos a las 11 de la noche en el aeropuerto internacional de Entebbe», recuerda. «Fui el primero en saltar del primer Hércules. Mi misión era marcar la pista para los siguientes tres aviones Hércules». Después, continuó con su misión de capturar la torre de control del aeropuerto, situada en una colina.
Al comentar sobre el significado de Entebbe, Almog afirma: “Lo más importante es el compromiso del Estado de Israel con cada judío del mundo. No se trata solo de compromiso – sino de amor incondicional hacia los judíos. Lo fundamental es el compromiso con cualquier judío que esté sufriendo y pasando por dificultades”.
Almog reflexiona sobre los valores de Entebbe que marcaron a su generación y la responsabilidad de transmitirlos a quienes forjarán el futuro de Israel.
“No sé si los jóvenes de hoy recuerdan Entebbe o saben lo que fue, pero quieren participar. ¿Por qué quieren unirse a unidades de combate, convertirse en pilotos, o formar parte de Shaldag o Sayeret Matkal [la unidad de élite de reconocimiento y operaciones especiales del Estado Mayor]? Porque se sienten inspirados, y Entebbe es una fuente de inspiración para muchos judíos y para la generación más joven. Quizás no conozcan los detalles de lo sucedido, pero se sienten inspirados. Y de generación en generación, necesitamos esa fuerza inspiradora para seguir motivando a la gente a participar en la construcción de la tierra de Israel”.
Tras haber dedicado su vida al servicio del pueblo judío como soldado, comandante, general y ahora como director de la Agencia Judía, Almog afirma que el concepto de responsabilidad mutua, ejemplificado por el rescate de Entebbe, es la clave para la supervivencia del pueblo judío.
Almog visita a Jonathan Polin durante la observancia del shivá por su hijo, el rehén Hersh Goldberg-Polin, asesinado por Hamás en 2024. (Foto: LA AGENCIA JUDÍA)
“Creo que la supervivencia del pueblo judío en la Diáspora durante 2000 años se debe al valor de la responsabilidad mutua. En las fuerzas especiales decimos: ‘Uno para todos, todos para uno’. Es la misma idea. Este es el poder que impulsa al pueblo judío. Este compromiso es el secreto de la existencia del pueblo judío”.
Almog señala que, tras el estallido de la guerra el 7 de octubre, miles de judíos de todo el mundo se movilizaron para ayudar a Israel, lo que ejemplificó este concepto de responsabilidad mutua. “Como presidente de la Agencia Judía para Israel, tuve el privilegio de presenciarlo. Llegaron misiones de solidaridad, se recaudaron miles de millones de dólares y llegaron muchos nuevos inmigrantes u olim”.
La Agencia Judía, explica, tiene una doble misión para poner en práctica esta responsabilidad mutua. En primer lugar, Almog explica, su misión es fortalecer las comunidades judías enviando emisarios de la Agencia a dichas comunidades, así como a campus universitarios, donde el antisemitismo ha sido rampante. Él denomina a esta estrategia “la consolidación de la identidad judía sobre el terreno”. La Agencia Judía cuenta con 3.000 emisarios en todo el mundo y opera en 66 países.
Otro componente fundamental para el fortalecimiento de las comunidades judías es el fondo de seguridad de la Agencia Judía, que defiende y ayuda a proteger a las comunidades judías en todo el mundo. El segundo aspecto, añade, se centra en la importancia de la aliá (inmigración a Israel). “Esta es una llamada de atención urgente para los judíos de todo el mundo”, afirma. “El Estado de Israel necesita más judíos para continuar su crecimiento”. La Agencia Judía cuenta con unos 21 centros de acogida para inmigrantes. “Debemos integrarlos con amor. Esto es imperativo. Debemos enseñarles hebreo, ayudarlos a encontrar trabajo y a tener un hogar”.
Para Doron Almog, el valor más importante es el amor. “Ama a tu pueblo. Ama a tu familia. Ama a tu nación. Ama lo que haces y realiza acciones significativas cada día. Las acciones más significativas son las que se realizan por los demás. Practica la caridad y la bondad a diario”.
Traducción por: El Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post
