19 Jun Una fotografía submarina israelí figura entre las 20 imágenes más icónicas del concurso World Shootout

La imagen del Dr. Tom Shlesinger, que muestra un mero gigante del Atlántico rodeado de pequeños peces, fue seleccionada entre decenas de miles de participantes presentadas durante dos décadas de este prestigioso certamen.

Por Yogev Israeli

‘Goliat en Liliput’ (Foto: Dr. Tom Shlesinger)

Un momento de orgullo nacional ha surgido de las profundidades marinas: una fotografía tomada por el Dr. Tom Shlesinger, ecólogo marino, investigador de arrecifes de coral y fotógrafo de naturaleza submarina, ha sido seleccionada como una de las 20 imágenes más emblemáticas en la historia del prestigioso concurso de fotografía submarina World Shootout.

La imagen fue elegida entre decenas de miles de fotografías presentadas a lo largo de los 20 años de historia del concurso.

La fotografía, titulada «Goliat en Lilliput», muestra un enorme mero gigante del Atlántico desplazándose por las aguas de la costa atlántica de Florida. Este pez puede alcanzar unos 2,5 metros de longitud y pesar hasta 360 kilogramos, y puede vivir durante décadas. Su población se vio gravemente afectada por la sobrepesca, pero las estrictas leyes de conservación, que lo convirtieron en una especie protegida, han contribuido a su recuperación.

“Mientras buscaba una composición interesante para este gran pez, tuve suerte en una inmersión: enormes cardúmenes de peces diminutos lo rodeaban y se movían inquietos a su alrededor”, cuenta Shlesinger. “Me recordó a una escena de ‘Los viajes de Gulliver’, cuando Gulliver llega a Liliput y camina con cuidado para no pisar a los diminutos isleños”.

“Observé, fascinado, cómo este gran pez nadaba tranquilamente a través del enorme cardumen de peces pequeños, que parecía un torbellino de peces, e inmediatamente supe que era el momento perfecto para capturar una perspectiva única”, añade. “Utilicé una larga exposición, que difumina ligeramente todo lo que se mueve y crea una sensación de movimiento y profundidad, produciendo la imagen perfecta del gentil gigante marino emergiendo del cardumen de peces diminutos”.

Además de su labor científica principal como investigador en la Facultad de Zoología de la Universidad de Tel Aviv y en el Museo de Historia Natural Steinhardt, así como en el Instituto Interuniversitario de Ciencias Marinas de Eilat, la fotografía es una parte inseparable de la vida y la visión del mundo de Shlesinger. Para él, es una herramienta de expresión, documentación, descubrimiento y divulgación del mundo submarino.

Dr. Tom Shlesinger (Foto: Dra. Daria Akinak)

Shlesinger creció a orillas del Mar Rojo. Desde su primera inmersión a temprana edad, le ha cautivado la vibrante vida submarina y los comportamientos, colores y formas de los corales y los habitantes de los arrecifes.

Su trabajo científico se centra en los procesos reproductivos y la biodiversidad en los arrecifes de coral. Al mismo tiempo, utiliza la cámara como herramienta de documentación, investigación y creación. A menudo, la fotografía le sirve como su «diario de campo», registrando con precisión los momentos únicos que encuentra durante largas horas bajo el agua.

(Photo: Dr. Tom Shlesinger)

Sus fotografías, que combinan sensibilidad estética con rigor científico, se han publicado en libros, revistas y publicaciones científicas, se han expuesto en galerías, museos y exposiciones, y han recibido premios y reconocimientos en Israel y en todo el mundo.

«Para mí, la fotografía de naturaleza es una forma de mostrar al público en general la magia, la complejidad y la vulnerabilidad de la vida submarina, un público que a veces desconoce estos mundos y los peligros que los amenazan», afirma Shlesinger.

A lo largo de los años, Shlesinger ha ganado numerosos premios y reconocimientos prestigiosos en eventos internacionales de fotografía por su impactante documentación de la vida nocturna y la reproducción de los corales en el Golfo de Eilat.

Recientemente, obtuvo el primer lugar en la categoría de arrecifes de coral del concurso Fotógrafo Submarino del Año, uno de los certámenes de fotografía submarina más prestigiosos y reconocidos del mundo. En Ocean Art, un importante concurso internacional de fotografía submarina considerado uno de los más respetados en el sector, consiguió el tercer lugar en la categoría de comportamiento animal marino por una fotografía excepcional de la reproducción de coral en la Reserva Natural de Coral Beach, en Eilat.

(Photo: Dr. Tom Shlesinger)

Shlesinger también ganó el primer lugar y un prestigioso premio en un concurso organizado por la Ocean Geographic Society, una organización internacional dedicada a la investigación, conservación y documentación de los entornos oceánicos y la naturaleza marina. Su fotografía ganadora documentó un evento nocturno de reproducción de coral en el Golfo de Eilat, un fenómeno que ocurre solo una o dos noches al año.

También recibió una mención honorífica en el concurso de fotografía ambiental de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco por su fotografía «Fuegos artificiales submarinos».

Según Shlesinger, esto forma parte de un proyecto documental y científico a largo plazo en el que ha dedicado cientos de noches a documentar el mundo secreto de los arrecifes de coral del Mar Rojo al anochecer.

«No se trata solo de bellas fotografías», afirma, «sino de un esfuerzo de investigación para descubrir y elaborar un calendario científico de las temporadas reproductivas de los corales y otros habitantes de los arrecifes».

Photo: Dr. Tom Shlesinger)

Sus logros a lo largo de los años han posicionado a Eilat y a la investigación marina israelí en el mapa internacional de la fotografía y la ciencia, al tiempo que han recordado al mundo la singular riqueza biológica de los arrecifes de coral del Mar Rojo y la importancia de protegerlos para las generaciones futuras.

Para los israelíes, la competición en la que Shlesinger participa ahora está estrechamente ligada a su tierra. El World Shootout comenzó en Eilat en 2005. En aquel entonces, era una competición presencial única: fotógrafos de todo el mundo llegaban a Eilat para cinco intensos días de fotografía, el jurado deliberaba in situ y los ganadores se llevaban premios en efectivo, con un máximo galardón de 10.000 dólares.

(Photo: Dr. Tom Shlesinger)

Una década después, el concurso se expandió a un formato internacional más amplio. Los participantes comenzaron a enviar imágenes de inmersiones realizadas en cualquier parte del mundo durante todo el año, en diversas categorías. Desde entonces, fotógrafos de más de 50 países han participado.

La votación está abierta a cualquier persona con una cuenta activa de Facebook desde el 1 de junio hasta el 30 de junio a la 1 p. m. (hora de Israel). Las cinco imágenes que reciban el mayor número de «me gusta» al final del mes serán declaradas ganadoras. Para votar por la fotografía de Shlesinger, los usuarios deben acceder al álbum de votación oficial o a la página de la foto y darle «me gusta» a la imagen.

Los cinco finalistas elegidos por el público recibirán el título de «Imagen Icónica» y una nueva computadora de buceo Mares QUAD Ci. El ganador absoluto, seleccionado entre los cinco, recibirá un premio en metálico de 5000 euros.

«Esto es mucho más que un concurso. Es una celebración de 20 años de arte, pasión y exploración submarina», afirma David Pilosof, fundador de World Shootout.

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: YnetNews