10 Nov «Un corazón estadounidense con alma israelí»: Omer Neutra recibe sepultura en Tel Aviv
El comandante de tanques, cuyo cuerpo permaneció retenido en Gaza durante dos años tras su muerte el 7 de octubre, fue elogiado por el jefe del CENTCOM como «lo mejor de ambos países»; su padre encuentra consuelo al saber que no sufrió.
Por Jessica Steinberg y el equipo del TOI
La familia del capitán Omer Neutra durante su funeral en el cementerio militar Kiryat Shaul, en Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025 (Jack GUEZ / AFP)
Cientos de personas se congregaron el viernes en el cementerio Kiryat Shaul de Tel Aviv para dar el último adiós al capitán Omer Maxim Neutra, soldado israelí-estadounidense caído en combate, cuyo cuerpo fue repatriado a Israel desde Gaza el domingo por la noche.
Neutra, de 21 años, comandante de pelotón de tanques del 77º Batallón de la 7ª Brigada Blindada, murió el 7 de octubre combatiendo la invasión de Hamás al sur de Israel, y su cuerpo fue secuestrado y trasladado a Gaza.
El sargento Nimrod Cohen, único superviviente de la tripulación del tanque de Neutra — capturado con vida y liberado el mes pasado junto con el resto de los rehenes supervivientes — asistió a su funeral, junto con varios altos funcionarios, entre ellos el presidente Isaac Herzog, el exministro de Defensa Yoav Gallant y el exjefe del Estado Mayor de las FDI, Herzi Halevi.
También estuvo presente una delegación de funcionarios estadounidenses, incluido el almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos, quien pronunció un elogio fúnebre en honor al neoyorquino.
El funeral comenzó con el sonido del shofar, tras lo cual los padres y el hermano de Neutra recitaron el Kadish, la oración judía de duelo. Junto con el resto de su familia y amigos, vestían camisetas negras con una foto del rostro sonriente de Omer sobre un fondo de las banderas de Estados Unidos e Israel, y llevaban trozos de cinta adhesiva con el número 763, en conmemoración de los días de cautiverio de los seis prisioneros fallecidos restantes.
El padre de Omer, Ronen Neutra, dijo a los presentes que encontraba consuelo en el hecho de que su hijo no sufrió mucho y se libró de presenciar la magnitud del horror que se desarrollaba a su alrededor.
“Tras más de dos años, tu imposible viaje ha llegado a su fin”, dijo en su elogio fúnebre a su hijo. “758 días de esperanza, dolor, oración y miedo, y hoy por fin estás en casa”.
“Hijo mío, te llevaron a cuestas, inconsciente, y te hicieron prisionero junto con Nimrod [Cohen] y Oz [Daniel]. Me consuela saber que no sufriste, que no fuiste humillado, que no te diste cuenta”, dijo Ronen. “Tenías solo 21 años, pero en momentos como estos, no se ve la edad, se ve el alma”.
La familia del capitán Omer Neutra, cuyo cuerpo fue repatriado desde Gaza, en su funeral el 7 de noviembre de 2025 en el cementerio militar Kiryat Shaul en Tel Aviv (Danor Aharon/Movimiento de Protesta Prodemocrático Israelí).
“Sabemos que hasta tu último aliento pensaste en tu tripulación, en el pueblo de Israel. Fuiste un héroe, no por haber muerto en la guerra, sino por cómo viviste”, dijo Ronen.
Añadió que la familia se enteró del heroísmo de Omer en sus últimos momentos de vida, de cómo su tanque falló mientras combatía a los terroristas invasores, dejándolo vulnerable al fuego de granadas propulsadas por cohetes.
Familiares y amigos lloran ante la tumba del capitán Omer Neutra, comandante de pelotón de tanques que murió combatiendo a los terroristas invasores de Hamás el 7 de octubre de 2023 y cuyo cuerpo fue secuestrado y llevado a Gaza, en el cementerio militar Kiryat Shaul, en Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025. (Jack GUEZ / AFP)
El conductor del tanque, el sargento Shaked Dahan, murió en el acto, y el tanque comenzó a llenarse de humo.
Mientras la tripulación comenzaba a asfixiarse, Omer les ordenó que respiraran por las rejillas de ventilación, según contó Ronen, añadiendo que esto les permitió seguir luchando.
«Fue un momento de lucidez en medio del infierno. Fue liderazgo. Fue responsabilidad por la vida de los demás – incluso cuando la propia corría peligro», dijo, recordando el profundo amor de su hijo por su tripulación y cómo estos dependían de él y le correspondían con cariño.
El rehén liberado Nimrod Cohen en el funeral de Omer Neutra en Tel Aviv el 7 de noviembre de 2025. (Paulina Patimer/Foro de Familias y Rehenes Desaparecidos)
Ronen dijo que su hijo había sido “algo excepcional: un estadounidense de gran corazón con una cálida alma israelí”.
La madre de Omer, Orna, pronunció un emotivo elogio fúnebre para su “hijo perfecto y completo”.
“Tal como te fuiste, así nos fuiste devuelto”, dijo, compartiendo que los expertos en identificación forense pudieron identificarlo de inmediato al regresar su cuerpo a Israel.
Describiendo la calidez y la alegría de su hijo, recordó el humus casero que preparaba, su afición por las hamburguesas con todos los ingredientes y cómo disfrutaba masticando hielo.
“’Mis padres harían cualquier cosa por mí’, les dijiste a tus amigos en la playa, dos días antes de que te fueras”, recordó Orna. “Y tenías razón. Esa frase se convirtió en nuestra guía durante dos años de lucha – traerte a casa”.
“Y ahora, por fin, has regresado. Y nos quedamos con este enorme vacío entre lo que eras para nosotros y para el mundo, y todo lo que aún estabas destinado a ser”.
Daniel, el hermano menor de Omer, pronunció su elogio fúnebre en inglés.
Recordó las escasas reuniones familiares que tenían lugar después de que Omer se mudara a Israel.
Soldados de las FDI cargan el ataúd del capitán israelí-estadounidense Omer Neutra, rehén asesinado, tras la repatriación de su cuerpo desde Gaza, en el cementerio Kiryat Shaul, en Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025. (Foto AP/Leo Correa)
Recordó las escasas reuniones familiares que tenían lugar después de que Omer se mudara a Israel.
“En esos momentos, cuando nos reuníamos todos después de tanto tiempo, recuerdo sentir y pensar que algo que faltaba se había repuesto”, recordó. “De repente, teníamos el auto y la casa llenos, y tú jugabas bruscamente conmigo, me molestabas y me obligabas a jugar a juegos que odiaba, pero que en realidad me encantaban.
“En esos momentos en que estábamos todos juntos, pensaba conscientemente en lo especial que eran. Y nunca te lo dije, pero sé que tú también lo sentías”.
“Y aquí estamos, todos juntos de nuevo después de dos años y medio – el periodo más largo que hemos estado separados”, continuó Daniel. “Y ni siquiera puedo darte un abrazo, solo mirar una caja… tan cerca y a la vez tan lejos”.
Dijo que un amigo le preguntó a principios de semana si Omer sería enterrado en Nueva York, lo cual, si bien era una “pregunta razonable”, no era lo que Omer hubiera querido.
Daniel Neutra, hermano del capitán Omer Neutra, habla durante su funeral en el cementerio militar Kiryat Shaul en Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025 (Jack Guez/AFP).
El amor de su hermano por Israel y su deseo de asumir la responsabilidad de proteger al país fueron lo que lo llevaron a negarse a decir que era un soldado solitario, “ya que no soportaba las miradas de reverencia.”
Fue lo que lo impulsó a regresar al frente de batalla tras completar su entrenamiento como comandante, en lugar de optar por la vía más fácil de entrenar a nuevos reclutas, explicó Daniel.
Añadió que este no era el primer funeral de su hermano, ya que la familia organizó un servicio conmemorativo en diciembre de 2024, después de que las FDI confirmaran su muerte.
Capitán Omer Neutra (Cortesía)
“Como tu bar mitzvá, hicimos uno aquí y otro allá”, dijo, refiriéndose a su hermano mayor como “el puente que conecta a nuestra comunidad de un lado al otro del mundo”.
“Dos funerales son demasiados. Pero hemos tenido muchos más que solo dos”, dijo, refiriéndose a la campaña de dos años de la familia para crear conciencia sobre la difícil situación de Omer y difundir su historia.
Daniel recordó haber escuchado la grabación de los últimos momentos de su hermano en su tanque dañado, mientras se enfrentaba a los terroristas y luchaba contra el humo para hablar por la radio.
“Pediste refuerzos sin cesar para ayudar a tus soldados heridos, pero nadie vino”, dijo el hermano menor de Neutra.
Familiares y amigos se reúnen alrededor de la tumba del capitán Omer Neutra, rehén israelí-estadounidense asesinado, en el cementerio militar Kiryat Shaul, en Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025. (Jack Guez/AFP)
“Hice las cuentas”, dijo. “Ahora tenemos la misma edad. Hoy tengo exactamente tres días más que tú la última vez que nos abrazamos”.
“Una parte imborrable de nuestras vidas”
El soldado caído de 21 años también recibió elogios fúnebres de quienes no lo conocieron en vida, pero que conocieron su historia tras su muerte.
El presidente Herzog, quien pronunció el primer elogio fúnebre, expresó su profundo agradecimiento al “héroe” que finalmente recibía sepultura.
“La mayoría de nosotros aquí no tuvimos el gusto de conocerte personalmente”, dijo Herzog. “Pero todos nosotros, toda la nación, sentimos que eres una parte imborrable de nuestras vidas porque nos elegiste cuando viniste aquí solo, te alistaste y luchaste”.
Habló del sionismo de Neutra y de su decisión de posponer sus estudios universitarios para mudarse a Israel y alistarse en una unidad de combate como un soldado solitario – un soldado de las FDI cuyos padres no residen en el país.
“Formas parte de nuestras vidas porque nos protegiste con tu cuerpo y toda tu fuerza”, dijo el presidente. “Formas parte de nuestras vidas porque te convertiste en un héroe reconocido en todo el mundo”.
“Sabías que arriesgabas tu vida, pero luchaste, impidiendo que muchos más terroristas entraran en más territorio israelí”, dijo Herzog sobre la batalla que libró la tripulación del tanque de Neutra el 7 de octubre. “Fue una batalla de vida o muerte”.
“Les prometo que el recuerdo de Omer quedará grabado en nuestra memoria para siempre”, dijo Herzog.
El almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, pronuncia un discurso durante el funeral del capitán Omer Neutra, rehén israelí-estadounidense asesinado, en el cementerio militar Kiryat Shaul de Tel Aviv, el 7 de noviembre de 2025. (Erik Marmor/Flash90)
El almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, también rindió homenaje al ciudadano estadounidense-israelí, de quien dijo que “hizo el máximo sacrificio”.
“Todo aquel que ha vestido un uniforme comprende la posibilidad del máximo sacrificio”, dijo Cooper. “Sudamos, lideramos y esperamos que nunca llegue. Omer hizo el máximo sacrificio al servicio de una causa superior”.
“Encarnaste lo mejor de ambos países”, dijo. “Te ganaste un lugar en la historia como héroe de dos naciones, parte de la promesa de Estados Unidos y de la defensa de Israel”.
“Elegiste ser un guerrero, un ‘lohem’”, continuó el jefe del CENTCOM, usando la palabra hebrea para soldado de combate.
“Hizo lo que hacen los valientes y audaces: corrió hacia el sonido de los disparos”, dijo sobre Omer. “Podría haber esperado, descansado, no haber hecho nada, pero ese no era el tipo de héroe que era”.
Al recitar el mandamiento judío: «No te quedes indiferente ante la sangre de tu prójimo», Cooper dijo que Omer «vivió esas palabras».
Transmitió las condolencias de los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner, y expresó que ambos esperan que el entierro les brinde algo de paz y consuelo.
«Omer, bienvenido a casa. No te olvidaremos», dijo Cooper. «Yehi zichro baruch» — que su memoria sea una bendición.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
