28 Oct Premio Nobel israelí-estadounidense afirma que su premio es secundario frente al regreso sano y salvo de rehenes

Joel Mokyr, un historiador económico criado en Israel, afirma que la noticia de haber ganado el Premio Nobel de Economía lo dejó atónito; atribuye a su profesora de historia de secundaria la estructura de su visión.

Por Sharon Wrobel

El profesor Joel Mokyr habla tras ganar el Premio Nobel de Economía, en la Universidad Northwestern el 13 de octubre de 2025, en Evanston, Illinois. (AP/Nam Y. Huh)

En la madrugada del día en que se entregó el Premio Nobel de Economía, el historiador económico israelí-estadounidense Joel Mokyr estaba pegado a la pantalla, siguiendo la noticia de la liberación de los rehenes israelíes de Gaza.

Ni se imaginaba cómo se desarrollaría su día.

«Fue una mañana muy extraña», dijo Mokyr sobre el lunes 13 de octubre, cuando 20 rehenes sobrevivientes y cuatro fallecidos regresaron a casa tras dos años de cautiverio. «Me desperté muy temprano, corrí a la computadora para ver qué había pasado con los rehenes, y mientras leía las noticias sobre su regreso, de repente en mi bandeja de entrada aparecieron unos 20 mensajes, todos diciendo ‘felicitaciones'».

Continuó: “Pensé: ‘¿Qué demonios es esto?’, no era mi cumpleaños, y solo cuando abrí algunos correos electrónicos, que me llevaron a revisar mi teléfono, vi una llamada perdida de Suecia. Devolví la llamada y me dijeron que había ganado el Premio Nobel de Economía”.

En declaraciones a The Times of Israel una semana después de ganar el premio más prestigioso en su campo, Mokyr, de 79 años, dijo que el regreso de los rehenes ese día le conmovió mucho más que el Nobel y significó más que cualquier logro personal que pudiera alcanzar.

“En algún lugar de mi mente, sabía que me iban a otorgar el Premio Nobel de Economía porque soy economista académico”, dijo. “Pero me olvidé por completo del anuncio y ni siquiera se me ocurrió que pudiera tener la oportunidad de ganar”.

De izquierda a derecha: Joel Mokyr, Philippe Aghion y Peter Howitt ganan el Premio Nobel de Economía 2025 por su investigación sobre el crecimiento económico impulsado por la innovación. (Comité Nobel)

Mokyr, profesor de la Universidad Northwestern y también de la Universidad de Tel Aviv, es uno de los tres galardonados con el Premio Nobel de Ciencias Económicas 2025 “por haber explicado el crecimiento económico impulsado por la innovación”. El académico israelí-estadounidense ganó junto con Philippe Aghion, del College de France y la London School of Economics (también de ascendencia judía), y Peter Howitt, de la Universidad de Brown.

El comité del Nobel felicitó a los tres por reconocer en su trabajo que «no debemos dar por sentado el progreso» y que «la sociedad debe prestar atención a los factores que generan y sostienen el crecimiento económico».

La investigación de Mokyr se especializa en la historia económica de Europa, examinando las raíces económicas e intelectuales del progreso tecnológico y el cambio demográfico. Recibió la mitad del premio, valorado en 11 millones de coronas suecas (1,2 millones de dólares), por identificar y explicar los «pre-requisitos para un crecimiento económico sostenido a través del progreso tecnológico».

El comité del Nobel afirmó que Mokyr “demostró que para que las innovaciones se sucedan en un proceso autogenerado, no solo necesitamos saber que algo funciona, sino también tener explicaciones científicas de por qué”.

Es el profesor Robert H. Strotz de Artes y Ciencias y profesor de Economía e Historia en Northwestern, y profesor visitante en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Desde 2001, también ha sido profesor visitante de la Cátedra Sackler en la Escuela de Economía Eitan Berglas de la Universidad de Tel Aviv.

Mokyr relató que la mañana en que recibió la noticia de su premio, se encontraba en su casa de vacaciones de verano en el oeste de Michigan.

“Mi esposa y yo tuvimos que sentarnos a recuperar el aliento durante unos minutos, y entonces recuerdo lo que dijo: ‘¡Genial! Podemos pagar la escuela privada de nuestros nietos’”, declaró Mokyr.

El profesor Joel Mokyr celebra tras ganar el Premio Nobel de Economía, en la Universidad Northwestern el 13 de octubre de 2025, en Evanston, Illinois. (AP/Nam Y. Huh)

Nacido en Leiden, Países Bajos, en el seno de una familia judía holandesa que sobrevivió al Holocausto, Mokyr se mudó a Israel a los nueve años y creció en Haifa. Obtuvo su licenciatura en la Universidad Hebrea antes de mudarse a Estados Unidos para continuar sus estudios, obteniendo un doctorado en economía de la Universidad de Yale.

«Mi madre, miembro del movimiento sionista en Países Bajos, siempre decía que la vida para una familia judía en Israel sería mucho más segura que en Países Bajos», dijo Mokyr. «Mi madre solo quería que tuviera un trabajo decente y me casara con una buena esposa».

Mokyr compartió que, al crecer en Israel, la persona más influyente en su vida fue su profesora de historia de la secundaria, una intelectual judío polaca a quien describió como una «brillante historiadora».

«Sentado en su clase, la admiraba profundamente, y así fue como terminé haciendo lo que hago: estudiando historia toda mi vida», dijo.

El profesor Joel Mokyr, de la Universidad Northwestern, habla en su casa tras ganar el Premio Nobel de Economía, el 13 de octubre de 2025, en Skokie, Illinois. (AP/Nam Y. Huh)

Mokyr afirmó que ama a Israel y que es un ávido oyente de la emisora ​​israelí de música clásica Kol Hamusica, que siempre suena de fondo cuando trabaja. Durante los últimos 25 años, ha regresado al país al menos una o dos veces al año para dar clases.

«Kol Hamusica es una parte fundamental de mi vida, y no hay ninguna emisora ​​de música clásica en Estados Unidos que se compare con la inteligencia y el conocimiento de los israelíes que la dirigen», declaró Mokyr. «Algo que siempre he admirado de Israel es que es, por mucho, la nación más creativa del mundo en relación con su tamaño».

Continuó: «Los israelíes son excepcionalmente creativos, no solo en tecnología, en particular en tecnología digital, sino en todos los ámbitos, desde la tecnología de riego y la preparación de alimentos hasta la literatura y la música».

Al mismo tiempo, Mokyr expresó su preocupación por el hecho de que «toda esta creatividad la produce aproximadamente la mitad de la población, mientras que la otra mitad, en particular los grupos ultraortodoxos, no aporta prácticamente nada».

Ilustrativo: Una medalla Nobel exhibida durante una ceremonia en Nueva York el 8 de diciembre de 2020. (Angela Weiss/Pool vía AP)

Aún sorprendido por su premio, Mokyr insistió en que aún queda una larga lista de académicos e investigadores brillantes que merecen ganar el Nobel por su trabajo.

«No soy teórico ni tengo una teoría propia, sino una trayectoria dedicada a la historia, con una parte en el departamento de economía de Northwestern y una licenciatura en historia de la Universidad Hebrea de Jerusalén», dijo Mokyr. «Intento usar la historia para comprender la economía, y usar la economía para comprender la historia».

Mokyr enfatizó que hay muchas otras áreas en las que la historia económica es útil, «desde el comercio internacional hasta el uso del dinero y el surgimiento de los bancos, la naturaleza misma del trabajo y la oferta laboral».

Abrumado por la atención que ha recibido desde que ganó el premio, Mokyr dijo estar increíblemente complacido de que, de repente, muchas personas de su pasado israelí le escriban.

Al hablar de su contribución, Mokyr dijo: «Mi mayor éxito, tal como lo veo hoy, no es el Premio Nobel, aunque estoy muy contento y agradecido». Añadió: «Creo que mi principal contribución es haber formado a más de 60 doctores que trabajan en el área [de la historia económica] y que continúan haciéndolo».

Traducción por: El Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel