
14 Ene Una ‘Cúpula de hierro’ para detener incendios forestales: ‘FireDome’ de la startup israelí se basa en la defensa antimisiles
LLEGA A LUGARES DONDE LAS CAPACIDADES ACTUALES A VECES NO PUEDEN
El sistema dispara cápsulas ecológicas que retardan el fuego para crear una barrera; detecta y extingue incendios; se probará en Israel en mayo y en los EE.UU. en 2026
Por Sharon Wrobel
La startup israelí FireDome ha desarrollado un sistema de defensa contra incendios forestales. (Cortesía)
Durante la guerra, mientras las sirenas sonaban casi todos los días para avisar de la llegada de misiles, el sistema de defensa aérea israelí Cúpula de hierro rastreaba e interceptaba misiles para ayudar a proteger y salvar vidas. Para Gadi Benjamini, en enero del año pasado, la Cúpula de hierro inspiró la idea detrás del desarrollo de un sistema para combatir los incendios forestales y evitar que se propaguen.
“Al igual que en una guerra, para combatir los incendios forestales están los bomberos, que son la infantería. Hay aviones, pero la oscuridad hace que sea más difícil volar durante la noche y también durante los fuertes vientos, y lo que desarrollamos es una especie de apoyo de artillería”, dijo el cofundador y director ejecutivo de FireDome, Gadi Benjamini, a The Times of Israel. “El mayor desafío en el área de la tecnología climática son los incendios forestales y, más específicamente, la reacción a los incendios forestales, porque muchas empresas se centran en la detección”.
“Lo que desarrollamos es un sistema para mejorar las habilidades y capacidades de los bomberos para abordar más incendios simultáneamente, como incendios puntuales y brasas, y para llegar a lugares donde a veces no pueden, debido a diferentes limitaciones logísticas que tienen”, agregó.
Fundada en 2024 por el director ejecutivo Benjamini y la Dra. Adi Naor Pomerantz, FireDome está desarrollando un sistema de defensa contra incendios forestales, inspirado en la Cúpula de hierro, que combina tácticas de defensa y tecnología de inteligencia artificial. Diseñado para detectar y extinguir incendios, el sistema autónomo, pendiente de patente, está diseñado para proporcionar dos capas de protección.
En respuesta a una alerta del departamento de bomberos de que un incendio forestal se acerca a un área, primero, un lanzador mecánico estacionario libera cápsulas similares a proyectiles que se abren antes del impacto para dispersar un retardante de fuego ecológico para crear una barrera protectora y bloquear el camino de los incendios forestales invasores. En segundo lugar, un sistema impulsado por IA que aprovecha la visión por computadora y la tecnología de sensores detecta y extingue los incendios puntuales causados por brasas en el aire que logran pasar la barrera principal.
“Las cápsulas inteligentes contienen sensores que nos permiten programar el lugar específico en el que se abren, dispersan el material en el aire sobre el suelo y crean una especie de protección en forma de domo alrededor de la propiedad o el activo, de modo que si se acerca un incendio, lo bloqueará y tendremos la segunda capa para identificar y reaccionar ante incendios puntuales que se encienden por brasas a la deriva”, dijo Benjamini. “Al final, la propiedad permanece intacta y sin ningún daño, de manera similar a cómo la Cúpula de hierro protege una ciudad o vecindarios interceptando misiles antes de que lleguen”.
Los cofundadores de FireDome, Gadi Benjamini (derecha) y la Dra. Adi Naor Pomerantz. (Omer Hacohen)
Benjamini, un veterano militar israelí que sirvió 14 años, dijo que la primera versión del sistema se está desarrollando para proteger alrededor de 100 acres de tierra de los incendios forestales y está diseñada para pequeños vecindarios, viñedos y hoteles o complejos turísticos en lugares propensos a incendios forestales. La startup aspira a proteger eventualmente un área de hasta una milla.
FireDome planea tener el primer sistema listo para probar en Israel alrededor de mayo, en áreas como Jerusalén o el bosque Carmel en el norte, que son propensas a incendios forestales. En 2026, la startup con sede en Tel Aviv tiene como objetivo iniciar sitios piloto del sistema en los EE. UU., apuntando a las áreas de Los Ángeles y San Francisco.
Un helicóptero de extinción de incendios arroja agua mientras el incendio de Palisades crece cerca del vecindario de Mandeville Canyon y Encino, California, el 11 de enero de 2025. (Patrick T. Fallon / AFP)
Al comentar sobre los incendios forestales mortales que estallaron la semana pasada en el condado de Los Ángeles, Benjamini dijo que era demasiado pronto para sacar conclusiones o lecciones porque no todos los datos están disponibles.
“Podemos manejar vientos fuertes y podemos manejar incendios localizados, que son las principales ventajas de nuestra solución”, comentó. “Apagar un incendio en la interfaz entre el terreno silvestre donde comenzó el incendio y el vecindario podría haber marcado una gran diferencia, porque podríamos haber creado barreras para proteger estos vecindarios y podríamos haber combatido los incendios localizados que comenzaron allí”.
“Pero tenemos que investigar más y estudiar lo que sucedió y luego también publicaremos los principales conocimientos y conclusiones que podemos aplicar a nuestra solución para diseñar mejor el producto para poder ayudar con este tipo de incendios forestales”, agregó.
Mientras los incendios continúan arrasando el sur de California, una estimación preliminar de AccuWeather sitúa los daños y las pérdidas económicas entre 135.000 y 150.000 millones de dólares. Los incendios forestales cuestan a Estados Unidos entre 400.000 y 900.000 millones de dólares anuales.
FireDome salió de la clandestinidad en diciembre con una financiación inicial de 3 millones de dólares, liderada por inversores en tecnología climática, entre ellos Third Sphere, con sede en Estados Unidos, y Gravity, de Israel. Otros inversores que respaldan a la startup son Caesar Fund, de Alemania, junto con Atooro Fund y Vertex Ventures. También consiguió una subvención de 1,5 millones de dólares de la Autoridad de Innovación de Israel para ayudar a reforzar las operaciones de I+D. La startup cuenta con el asesoramiento de Pinchas (Pini) Yungman, uno de los padres fundadores de los sistemas de defensa Cúpula de hierro y Honda de David.
Traduccido: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel