18 Mar La respuesta de Netanyahu a Schumer amplía la brecha en las relaciones entre Estados Unidos e Israel
De izquierda a derecha, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
cnn — El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se niega a ceder a los llamados del principal senador estadounidense para una nueva elección y está rechazando las advertencias de la Casa Blanca sobre una posible nueva ofensiva en Gaza, ampliando una brecha con los principales demócratas en Washington.
Un giro extraordinario en las relaciones entre Estados Unidos e Israel en los últimos días coincide con una intensa diplomacia destinada a asegurar un alto el fuego en la guerra de Israel con Hamás y la liberación de rehenes a medida que el conflicto profundiza las amargas divisiones en la política estadounidense. Pero el abismo de confianza y objetivos entre Israel y Hamás ha frustrado las esperanzas de un gran avance durante semanas.
El desafío de Netanyahu quedó patente en una entrevista con Dana Bash de CNN el domingo, tres días después de que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer –el judío estadounidense de mayor rango en el gobierno estadounidense– dijera que se necesitaba un nuevo gobierno israelí para restablecer la estrategia de guerra y que Netanyahu era un obstáculo a la paz.
“Es inapropiado ir a una democracia hermana y tratar de reemplazar a los dirigentes electos allí. Eso es algo que Israel, el público israelí hace por sí solo, y no somos una república bananera”, dijo Netanyahu en “Estado de la Unión”.
“La mayoría de los israelíes apoyan las políticas de mi gobierno. No es un gobierno marginal. Representa las políticas apoyadas por la mayoría del pueblo. Si el senador Schumer se opone a estas políticas, no se opone a mí. Se opone al pueblo de Israel”, dijo Netanyahu.
A pesar de la postura del primer ministro israelí, hay cada vez más críticas a su enfoque en Estados Unidos y en el extranjero, en un momento en que su posición entre algunos votantes israelíes es frágil, cinco meses después de los ataques terroristas que mancillaron su imagen como máximo garante de la seguridad del país. Miles de manifestantes llenaron las calles de Tel Aviv y Jerusalén el sábado por la noche, en dos grupos separados, uno pidiendo la dimisión del gobierno y otros exigiendo la liberación de los rehenes en Gaza.
A pesar de un temible ataque en Gaza, Hamás está lejos de estar derrotado. Decenas de rehenes israelíes siguen desaparecidos o cuyo paradero se desconoce. La enorme cifra de muertos entre los palestinos ha endurecido a gran parte del mundo exterior contra las acciones de Israel y ha desperdiciado la simpatía inicial tras los ataques terroristas del 7 de octubre. Y no existe un plan claro sobre cómo reconstruir o administrar Gaza –sitio de una pesadilla humanitaria– después de una eventual derrota de Hamás.
«No estamos de acuerdo en todo»
La acalorada retórica que circula entre Washington y Jerusalén plantea cuestiones fundamentales sobre el futuro de la relación entre Estados Unidos e Israel. También subraya la hiperpolitización de la política israelí en Washington mientras los republicanos se alinean para castigar a Schumer y acusar a los líderes demócratas de desairar a un aliado en tiempos de guerra. Las tensiones son aún más agudas desde que algunos demócratas de alto rango se preguntan si Netanyahu está dispuesto a mantener la guerra para posponer una elección que podría derrocarlo. Mientras tanto, el apoyo del presidente Joe Biden al derecho de Israel a defenderse amenaza su propia coalición antes de su candidatura a la reelección en noviembre, con votantes progresistas y más jóvenes molestos por su manejo de la guerra. Por lo tanto, Biden y Netanyahu se están distanciando aún más por sus propios imperativos políticos en competencia.
Los últimos acontecimientos también plantean la cuestión de si las duras críticas de Schumer auguran un cambio hacia una mayor presión sobre Netanyahu por parte de Biden. El presidente abrazó a Israel después de los ataques terroristas de Hamás que mataron a 1.200 personas, pero se ha vuelto más crítico con la política israelí en una guerra en la que han muerto más de 31.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. En medio de la conmoción por los comentarios de Schumer el jueves, Biden elogió el discurso del demócrata de Nueva York y dijo que muchos estadounidenses estaban de acuerdo con él. Pero todavía tiene que adoptar un tono similar.
A pesar de su evidente frustración, el presidente no ha tomado medidas tangibles para aplicar la influencia de Estados Unidos contra Netanyahu, quien en repetidas ocasiones ha parecido ignorar los consejos de Estados Unidos o sus llamados a reducir la guerra para salvar a los civiles. Biden ha tomado medidas para abrir nuevas rutas de ayuda a Gaza con lanzamientos aéreos y un enlace portuario temporal. Pero no ha condicionado el uso de armas fabricadas en Estados Unidos y proporcionadas a Israel. Y el presidente, a pesar de forjar su propia popularidad en Israel con su reacción inicial a los ataques y su viaje al Estado judío en tiempos de guerra, no ha tratado de atraer a los israelíes por encima de Netanyahu. El líder israelí a veces ha hecho lo mismo en sus frecuentes intervenciones en la política interna de Estados Unidos.
El asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el domingo en el programa «This Week» de ABC que Biden y Netanyahu no están de acuerdo en todo en la guerra, antes de agregar: «Pero ese es el gobierno que está en el lugar, y ese es el gobierno, el gabinete de guerra, con el que vamos a seguir trabajando”.
Una de las áreas de desacuerdo más evidente es la propuesta de ofensiva israelí en Rafah, en el sur de Gaza, que Biden advirtió previamente que cruzaría una “línea roja” de Estados Unidos, aunque sus comentarios fueron algo ambiguos. No hay duda, sin embargo, de que la Casa Blanca se muestra escéptica ante el plan debido al posible costo para los civiles en Gaza, donde las condiciones humanitarias están empeorando. En declaraciones a CNN, Netanyahu redobló su intención de invadir Rafah y prometió “destruir los batallones terroristas restantes de Hamás”.
Pero en ABC, Kirby dijo: «No apoyaríamos tal operación a menos o hasta que tengan un plan ejecutable creíble para hacerse cargo de los 1,5 millones de refugiados que han sido empujados a Rafah».
Mientras continúan las repercusiones de las declaraciones de Schumer del jueves, se vuelve a centrar la atención en la diplomacia encaminada a un alto el fuego temporal en Gaza para permitir el aumento de suministros humanitarios al devastado enclave y la liberación de algunos de los rehenes israelíes restantes en poder de Hamás.
El funcionario de Hamas, Ghazi Hamad, dijo a Al-Arabiya el domingo que el grupo, que gobierna Gaza, había presentado una propuesta “lógica” que podría lograr un gran avance en las negociaciones, pero acusó a Israel de querer prolongar la guerra. Netanyahu dijo a CNN el domingo que Israel está buscando un acuerdo que suponga la liberación de 100 rehenes a cambio de una pausa de seis semanas en los combates. Pero sus críticas a Hamas subrayaron la fragilidad de las esperanzas de un gran avance. “Las extravagantes exigencias de Hamás… hacen que ese acuerdo sea mucho más difícil, pero vamos a seguir intentándolo porque queremos recuperar a esos rehenes”, dijo el líder israelí a CNN.
Cómo los cambios políticos en Estados Unidos e Israel están impulsando las tensiones
La creciente desconfianza entre el gobierno israelí y los principales demócratas en Washington se puede ver en sus diferentes opiniones sobre cómo se debe librar la guerra. Pero también refleja cambios políticos de largo plazo en ambos países.
A lo largo de sus años en el poder, Netanyahu se ha movido marcadamente hacia la derecha, y su actual coalición es la más conservadora en la historia de Israel, y se basa en varios pequeños partidos ultraortodoxos. Mientras tanto, en Estados Unidos, el Partido Republicano ha experimentado una transformación similar y ahora existe una sinergia ideológica considerable entre el Partido Republicano y el Likud de Netanyahu.
Netanyahu también ha cortejado notablemente a los líderes republicanos y ha irritado a los demócratas. Por ejemplo, sermoneó al presidente Barack Obama en la Oficina Oval sobre la situación en Medio Oriente frente a periodistas en 2011 de una manera que enfureció al personal de la Casa Blanca. Viajó a Washington por invitación de los republicanos en 2015 para intentar romper un acuerdo nuclear con Irán durante un discurso ante el Congreso. También se alineó con el expresidente Donald Trump y, como resultado, obtuvo múltiples victorias políticas, incluida la reubicación de la embajada de Estados Unidos en Tel Aviv en Jerusalén.
Teniendo en cuenta estos antecedentes y el febril clima político en un año electoral en Estados Unidos, no sorprende que los republicanos estén tratando de aprovechar la brecha entre los demócratas e Israel para su propia ventaja electoral, y los demócratas ven la política en juego.
El senador republicano Mike Rounds, de Dakota del Sur, dijo en el programa “Estado de la Unión” que el mensaje de Netanyahu fue: “’Dirijamos nuestro propio país. Los apreciamos como nuestros aliados cercanos, pero vamos a tomar nuestras propias decisiones y lo haremos de acuerdo con nuestras leyes y costumbres’”. El presidente de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul, dijo en Fox: “Hay una manera de hablen de sus diferencias, no para derribar un país democrático”. El republicano de Texas dijo que había una “división en el Partido Demócrata” entre lo que llamó una “facción pro-palestina y anti-Israel” y aquellos que apoyan a Israel.
Los acontecimientos de los últimos días son muy notables, ya que Biden y Schumer se encuentran entre los políticos más proisraelíes de la historia moderna de Estados Unidos. Pero los vínculos profundamente sentidos de ambos hombres con Israel pueden, hasta cierto punto, reflejar nostalgia por una época política más moderada en el Estado judío que está muy lejos del radicalismo de Netanyahu. Incluso hace un año sería imposible creer que el líder de la mayoría del Senado convocara nuevas elecciones en Israel. Sus comentarios de la semana pasada hablan de la extrema presión política que han sufrido los líderes demócratas por parte de otros altos miembros del partido, sin mencionar a sus votantes. Los comentarios de Schumer están empezando a parecer un hito en las relaciones entre Estados Unidos e Israel, ya que sugieren que los demócratas de alto rango ya no creen que el apoyo continuo a Israel implica aceptar todas las políticas de una coalición gobernante de extrema derecha.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, otra amiga de Israel desde hace mucho tiempo, ofreció su firme apoyo a Schumer el domingo y trató de explicar el discurso. “Él ama a Israel, como nosotros. Apoyamos a Israel. Y el hecho de que haya hecho esta declaración debe ser escuchado, porque la reputación de Israel está en riesgo debido a lo que está sucediendo en Gaza”, dijo el demócrata de California en “Estado de la Unión”, en alusión a la hambruna que se avecina en Gaza y que preocupa al mundo. La Organización de la Salud expresó su grave preocupación el domingo.
“El discurso de Chuck Schumer fue un acto de valentía, un acto de amor por Israel. Y desearía que el primer ministro leyera todo el discurso, porque habla con gran vehemencia sobre la necesidad de derrotar a Hamás”, dijo Pelosi. «Está preocupado por la debilidad de la Autoridad Palestina y la actitud muy, muy peligrosa del gobierno israelí de derecha».
