12 Oct «Una visita a la terminal de salidas del aeropuerto Ben-Gurion: ¿Quién está volando y por qué?
La terminal de salidas en Ben-Gurion suele ser un bullicio de sonidos, con una gran parte de ellos provenientes del hebreo hablado a gran velocidad. Pero en esta mañana de miércoles, casi no se escuchaba nada.»
Los aviones de El Al Israel Airlines se ven en la plataforma del aeropuerto internacional Ben Gurion en Lod, cerca de Tel Aviv, Israel, el 10 de marzo de 2020.
(crédito de la foto: REUTERS/Ronen Zvulun)
Los medios de comunicación están llenos de informes sobre ciudadanos israelíes preocupados que regresan a este país durante estos días críticos de la Operación Espadas de Hierro, volviendo al servicio militar o viniendo a apoyar su patria, pero ¿qué pasa con los viajeros que salen? ¿Quién está abandonando Israel en estos días y por qué?
Con la tarea de localizar a israelíes nativos y extranjeros que están saliendo, y aprender acerca de sus temores, por qué están volando y cómo se sienten, partí desde mi casa en Beit Shemesh temprano el miércoles por la mañana, sin saber qué esperar. El tráfico hacia el aeropuerto era ligero y llegué al aeropuerto Ben-Gurion en poco más de 30 minutos. Exteriormente, al menos, no detecté ningún procedimiento de seguridad inusual, aparte de un soldado en guardia mientras cruzaba la calle desde el estacionamiento hasta la entrada de llegadas. Subí al nivel superior a la sección de salidas del aeropuerto, donde pronto noté que casi todos los que esperaban volar ese miércoles eran extranjeros provenientes de Estados Unidos, Rusia, Holanda, Corea del Sur y otros lugares.
La terminal de salidas de Ben-Gurion suele ser un hervidero de ruido, con gran parte de él en hebreo hablado en voz alta y rápida. Pero en esta mañana de miércoles, casi no se escuchaba nada. Los vuelos estaban retrasados, y los viajeros estaban ocupados revisando los paneles de salidas para determinar cuándo saldrían sus vuelos.
¿Quién estaba dejando Israel hoy y por qué?
Karen Peretz, Danielle Abelson y Emily Froelich, residentes de Five Towns en Long Island, estaban camino a sus respectivas comunidades, Cedarhurst y Woodmere, después de pasar dos meses estudiando en un seminario para mujeres en Jerusalén. Habían planeado quedarse en Israel hasta junio, pero se vieron obligadas a regresar a Estados Unidos por insistencia de sus padres.
Los viajeros son vistos en la sala de salidas del Aeropuerto Internacional Ben Gurion el 4 de abril de 2023 (crédito: AVSHALOM SASSONI/FLASH90).
«No tuve elección», dijo Peretz suspirando. Abelson y Froelich hicieron eco de sus palabras y dijeron que planeaban regresar a sus estudios en Israel tan pronto como termine la guerra.
Jonathan y Beth Bennett de Lawrence, también de las Cinco Ciudades, expresaron sentimientos similares. Llegaron para Sucot con su familia y planeaban irse el lunes. Su vuelo fue cancelado y no pudieron encontrar espacio en un vuelo de salida hasta las 2 a.m. del miércoles por la mañana.
Cuando se les preguntó si tenían miedo de regresar a Israel, Jonathan dijo: «No», agregando que su nombre en hebreo es Naftali y la ortografía de su apellido es idéntica a la del ex primer ministro Naftali Bennett.
«Realmente nos sentimos mal por irnos», dijo Beth. «Es la primera vez que sentimos que queremos quedarnos y tenemos que irnos al mismo tiempo».
Caminando por la terminal, encontré a dos parejas sentadas tranquilas y en silencio con su equipaje apilado en un carrito. Su comportamiento tranquilo fue una clara señal de que no son nativos de Israel.
Rene y Karin Wallenburg y Joost y Netty Byl son de Holanda. Llegaron a Israel el 29 de septiembre en un viaje turístico bíblico. Alquilaron un auto y viajaron al Mar de Galilea, las Alturas del Golán y Beit She’an, antes de llegar a Jerusalén el jueves pasado.
«La razón principal por la que vinimos es que somos cristianos», dijo Rene. «Queríamos ver el país del que leemos en la Biblia».
Estaban alojados en su apartamento alquilado en Airbnb en Jerusalén cuando sonaron las sirenas, y al principio no sabían lo que estaba sucediendo. Cuando salieron a la calle, se dieron cuenta de que sabían más que los judíos que observaban el Shabat y no podían acceder a los teléfonos celulares ni a las noticias. Vieron el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro en acción mientras interceptaba misiles entrantes.
«Nos sentimos bastante seguros en Israel todo el tiempo», dijo Karin. «Me duele dejar el país en esta situación, cuando voy a un lugar seguro. Mi corazón llora por la gente aquí. Cuando regresemos a Holanda, rezaremos para que Dios cambie la situación para mejor, como lo hizo en el pasado para este país».
Aunque su vuelo de regreso a Holanda fue cancelado, los Wallenburg y los Byl volarían en un avión proporcionado por el ejército holandés para el grupo turístico.
Sang Gui Lee y Seok Ju Kim, ambos ingenieros mecánicos de Seúl, Corea del Sur, han pasado la última semana en Israel trabajando en un proyecto de ingeniería. También tuvieron dificultades con su viaje de regreso. Actualmente, tienen programado volar a Abu Dhabi y continuar a Tokio, antes de regresar a Inchon.
Cuando se les preguntó si les asustaron las sirenas y los misiles, Seok se rió y dictó su respuesta en su teléfono celular en coreano, que se tradujo a inglés: «Pensé que eran fuegos artificiales».
Fuente: The Jerusalem Post
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