02 Ago Innovador estudio utiliza murciélagos para controlar el calor en Tel Aviv
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv afirman que los murciélagos ofrecen mejores soluciones que las usadas actualmente por su adaptabilidad a los entornos urbanos.
Una creativa colaboración entre zoólogos y geógrafos de la Universidad de Tel Aviv ha dado lugar a un nuevo estudio que cartografía las islas de calor urbanas del área metropolitana de Tel Aviv utilizando murciélagos frugívoros.
La investigación revela que, durante los meses de invierno, el aire de la autopista Ayalon es aproximadamente 5 °C más cálido que el de las zonas circundantes.
Murciélagos utilizados en el estudio.
(Stefan Graif)
Para el experimento del estudio, los investigadores colocaron pequeños sensores de calor a murciélagos frugívoros egipcios capturados en una colonia urbana de Tel Aviv y los soltaron en el centro de la ciudad. Los murciélagos no tuvieron problemas para encontrar el camino de vuelta a casa y, por el camino, cartografiaron las temperaturas sobre distintas zonas, como el centro de la ciudad, la autopista Ayalon, el parque Yarkon y Herzliya.
El experimento se llevó a cabo en el invierno de 2019, entre las 20:00 y las 2:00. Los investigadores descubrieron diferencias de temperatura de entre 2 °C y 5 °C entre zonas urbanas densamente pobladas y parques urbanos.
A continuación, compararon los datos transmitidos por los murciélagos con los de cuatro estaciones meteorológicas de Tel Aviv y, simultáneamente, realizaron un amplio experimento con estaciones meteorológicas móviles para validar la exactitud de los datos. Además, equiparon a individuos con dispositivos similares y los enviaron a diversas partes de la ciudad para realizar mediciones parecidas.
Los murciélagos frugívoros ayudaron a descubrir las islas de calor urbanas en Tel Aviv.
(Universidad de Tel Aviv)
El estudio fue dirigido por el profesor Yossi Yovel y la doctora Aya Goldshtein, de la Facultad de Zoología de la Universidad de Tel Aviv, y la profesora Alexandra Chudnovsky, de la Facultad Porter de Estudios Ambientales y Ciencias de la Tierra de la Universidad de Tel Aviv.
Chudnovsky explicó que querían medir y cartografiar las islas de calor urbanas, un fenómeno climático bien conocido en el que ciertas partes de una ciudad sufren temperaturas más altas en comparación con el entorno circundante. Sin embargo, en Tel Aviv sólo hay cuatro estaciones de control de este tipo.
«Además, las estaciones de medición sólo funcionan cerca del suelo y no miden la temperatura en tres dimensiones», explicó. «Una posible solución para esto es el uso de drones, pero esto tiene problemas en términos de aprobaciones de vuelo para hacerlo en zonas urbanas, y su necesidad de recargar después de sólo un corto tiempo en el aire».
En la investigación actual, el equipo decidió aprovechar para la misión a los murciélagos frugívoros, considerados excelentes navegantes y también muy adaptables a los entornos urbanos.
Los murciélagos frugívoros ayudaron a descubrir las islas de calor urbanas en Tel Aviv.
(Universidad de Tel Aviv)
«Los murciélagos son mucho mejores voladores que los drones», según Yovel. «Pueden volar 100 kilómetros en una sola noche, y están ahí cuando el efecto isla de calor urbano está en su punto álgido».
Chudnovsky añadió: «Buscábamos varias opciones alternativas para medir la temperatura. ¿Y por qué es tan importante? Porque hay estudios que demuestran que las zonas con temperaturas más altas tienen tasas de mortalidad más elevadas, y también hay una correlación con la contaminación atmosférica.»
«Cuanto más calurosa es la zona, más contaminada puede estar», afirmó. «Sin estas mediciones, no podemos mejorar el entorno urbano ni saber qué zonas necesitamos enfriar más que otras».
Los investigadores recurrieron a los murciélagos porque necesitaban un animal común en la ciudad y capaz de volar largas distancias. «Su ventaja es que nos permitieron obtener un amplio panorama climático en poco tiempo», según la investigación del equipo.
Murciélagos en una cueva.
(Shutterstock)
«Del análisis de las mediciones se desprendió que la zona de la autopista Ayalon era significativamente más cálida en comparación con el Parque Yarkon, donde la temperatura del aire desciende, y cuando el murciélago cruza del Parque Yarkon a Herzliya, la temperatura vuelve a subir», añadieron.
«Gracias a los murciélagos, conseguimos crear el primer mapa tridimensional de islas de calor urbanas en el área metropolitana de Tel Aviv», según el equipo.
Yovel ya está pensando en otros animales en los que se puedan instalar sensores. «Por ejemplo, si queremos vigilar la contaminación en la red de alcantarillado, en vez de utilizar maquinaria cara y compleja, podemos recurrir a los topos, que se mueven constantemente por allí», explica.
Fuente: Ynet Español
https://www.ynetespanol.com/tendencias/ciencia-y-tecnologia/article/rjeyqfkf2
