31 Jul Startup alquila techos para paneles solares y vende energía barata a propietarios

Por Sara Miller

Paneles solares en techos (Pexels)

Durante décadas, la Corporación Eléctrica de Israel (IEC por sus siglas en inglés) ha disfrutado del monopolio del suministro de energía en el país. Pero en los últimos cinco años, Israel se ha movido para poner fin a este monopolio y permitir que otras empresas entren en el campo.

Y para una empresa innovadora de energía solar, esto significa una oportunidad real de hacer que el país sea más respetuoso con el medio ambiente en lo que respecta al consumo de energía.

E.D.I Energy cree que su energía solar – gracias a la forma innovadora en que se genera – puede mantener encendidas las luces de hasta un tercio de los consumidores israelíes.

Técnicos de E.D.I instalando paneles solares en un techo (Cortesía)

El plan de negocios de la empresa es simple: alquilar espacios en techos y otros lugares altos para colocar paneles fotovoltaicos, recolectar la energía solar producida y venderla a los dueños de los techos – a una tarifa reducida – y al IEC.

“Nuestra visión es reducir la huella global”, dijo la fundadora de EDI, Danielle Biton, a NoCamels.

“De hecho, hacemos algo al respecto, no solo ir y decirle a otras personas qué hacer, como reducir el uso de electricidad. De hecho, vendemos la electricidad a la red local. Y creo que lograr que sucediera era uno de mis principales objetivos, no solo hablar de ello”.

El gobierno israelí en 2018 autorizó reformas al sector eléctrico, abriendo el mercado a la competencia. El objetivo es permitir que las empresas privadas suministren energía tanto a empresas como a hogares, reduciendo la participación de mercado de IEC a solo el 30 por ciento. Y E.D.I quiere tomar una parte del mercado, eventualmente igualando la cuota de mercado de IEC.

La central eléctrica Orot Rabin de IEC en Hadera, centro de Israel (Dr. Avishai Teicher/Wikimedia Commons/CC BY 2.5)

Si bien solo una fracción de la energía de Israel proviene de energía solar, el país tiene como objetivo duplicar su capacidad para 2025 y planea proporcionar hasta el 40 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030.

Biton fundó E.D.I en 2020 y le da crédito al director ejecutivo de la compañía, Adi Levi, por haberla inspirado para hacer algo para preservar el medio ambiente.

Ella trabajaba en la industria de alta tecnología cuando los dos se conocieron y dice que estaba impresionada por su impacto en el campo de la energía verde en el que él ya trabajaba, pero sentía que ella estaba logrando poco. Esto, dice, le dio el deseo de “crear algo con valor”.

Entonces, en 2020, Biton creó E.D.I Energy. Y el período inicial de recaudación de fondos fue difícil, dada su juventud (tenía 23 años en ese momento) y su inexperiencia en el mundo empresarial.

Encontrar el dinero no fue tan sencillo y, según Biton, su apariencia – pequeña rubia – y su edad fueron «una gran barrera» al principio.

Danielle Biton: Crecí cuando los bancos se dieron cuenta de que en realidad puedo pagar su préstamo (Liel Anapolsky)

Biton dice que se ganó a los inversionistas con un crecimiento lento y constante, inicialmente ganándose su confianza con «pequeños éxitos» en lugar de pedir inmediatamente dos millones de shekels (aproximadamente $550,000) para una granja solar masiva.

Y apegarse a lo que estaba segura era el camino correcto finalmente valió la pena.

“Fue mucha confianza en uno mismo. Realmente no tenía mucho dinero o un rico pasado bancario. Creía que podía suceder”, dice. “Crecí cuando se dieron cuenta de que en realidad puedo pagar su [préstamo] para el sistema”.

Hoy, E.D.I tiene su sede en Karmia, un moshav en el sur de Israel cerca de la Franja de Gaza, y opera en más de 100 ubicaciones en Israel. También tiene varios parques solares en los EE.UU., donde vende electricidad a las compañías eléctricas locales.

Y aunque E.D.I se ha ampliado en los últimos tres años, el negocio real sigue siendo el mismo: colocar paneles solares sobre edificios existentes para maximizar el espacio en un país que tiene solo 22,145 km². El Reino Unido, en comparación, tiene 243.610 km², mientras que EE.UU. tiene 9.834 millones de km².

“De hecho, tratamos de hacer tantos sistemas solares duales como podamos – en la parte superior de los techos en lugar de en tierra”, dice ella.

“Porque cuando tomas la tierra no puedes construir más edificios y pierdes el uso dual. Así que los pusimos en los techos”.

Israel planea crear hasta el 40 por ciento de su energía a partir de fuentes renovables para 2030

Biton tiene el ojo puesto en la expansión, pero dice que la falta de infraestructura en Israel está obstaculizando el crecimiento de E.D.I.

Otras empresas también alquilan espacio para paneles solares, como Teralight, que paga el uso de la tierra a un colectivo de agricultores del norte, y Be Energy, que paga el uso de techos individuales a los propietarios de edificios. Pero ninguna otra empresa israelí sigue el plan de alquiler de costos reducidos de EDI.

Entre los lugares en los que E.D.I alquila techos se encuentra Hadassah-Neurim, un pueblo para jóvenes en riesgo con vista al Mar Mediterráneo en el centro de Israel. Los paneles solares de la empresa adornan los techos del pueblo y, a cambio, recibe energía con descuento.

“Les ahorramos mucho dinero”, dice Biton. “No solo estamos generando electricidad verde y brindándoles esta electricidad verde, también redujimos la cantidad de dinero que pagan”.

Aquellos que compran energía de E.D.I tienen acceso a un panel de control que les muestra exactamente cuánto están beneficiando al medio ambiente mediante el uso de energía renovable. Esto significa que los clientes de E.D.I pueden ver el daño que han evitado al medio ambiente por día, en términos de la cantidad de carbón que ahorraron al usarse como energía y la cantidad de CO2 que evitaron que se liberara a la atmósfera.

E.D.I planea colocar paneles solares en viñedos a medida que se expande

Hoy, la empresa busca ampliar su gama de ubicaciones para colocar los paneles solares, incluso utilizando los espacios sobre las plantas en viñedos y encima de los invernaderos. La siguiente etapa, dice Biton, es calcular cuánto de este espacio pueden usar sin causar daño a los productos que crecen debajo.

Más allá de la energía solar, la compañía también está considerando pasarse a la hidroelectricidad, aunque Biton le dijo a NoCamels que las licencias para esta forma de generación de energía aún no se han emitido.

Entonces, por ahora, Biton está satisfecha con el progreso de la empresa – y el impacto positivo que está teniendo en el medio ambiente hoy.

“Creo que tenemos un buen modelo de negocio”, dice.

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: NoCamels
https://nocamels.com/2023/07/startup-rents-roofs-for-solar-panels-sells-owners-cheap-power/