17 Jul Revolucionando el tratamiento de la diabetes: empresa israelí logra progreso en micro páncreas
Betalin Therapeutics anuncia avances en su proyecto de micro páncreas, lo que podría liberar a los pacientes con diabetes insulinodependientes de las inyecciones constantes
Por Hannah Levin/The Media Line
El andamio limpio se mantiene en un tubo. Eventualmente, las células beta se implantarán en el andamio y se insertarán por vía subcutánea, sirviendo como un micro páncreas para controlar la producción de insulina (Foto: HANNAH LEVIN/THE MEDIA LINE)
Un nuevo desarrollo en la tecnología de la diabetes podría cambiar la vida de millones de personas con diabetes insulinodependiente.
El martes, la compañía israelí, Betalin Therapeutics, anunció avances en la creación de un “micro páncreas”. La terapia experimental, que aún se encuentra en la etapa de prueba preclínica, podría finalmente liberar a los pacientes diabéticos insulinodependientes de su dependencia constante de la insulina inyectada.
“Esto puede convertirse en la piedra angular para resolver la carga que llevan las personas con diabetes tipo 1”, dijo el profesor Peter Schwarz, miembro del consejo asesor de Betalin y presidente electo de la Federación Internacional de Diabetes, en un video para la compañía. “Tenemos una enorme oportunidad de tener un impacto en la calidad de vida, en los aspectos sociales, económicos y médicos de esos pacientes”.
En todo el mundo, aproximadamente 8,5 millones de personas padecen diabetes tipo 1, anteriormente conocida como diabetes juvenil. El tipo 1 puede afectar a niños y adultos por igual e implica una respuesta autoinmune en la que el propio sistema inmunitario del paciente destruye la capacidad del páncreas para producir insulina.
La diferencia entre la diabetes tipo 1 y tipo 2
La diabetes tipo 1 es distinta de la versión tipo 2, que es mucho más común, que afecta a más de 500 millones de personas en todo el mundo.
El andamio limpio se mantiene en un tubo. Eventualmente, las células beta se implantarán en el andamio y se insertarán por vía subcutánea, sirviendo como un micro páncreas para controlar la producción de insulina (Foto: HANNAH LEVIN/THE MEDIA LINE)
El tipo 2 es un trastorno metabólico en el que el cuerpo del paciente no puede utilizar eficazmente la insulina que produce. En las versiones Tipo 1 de la enfermedad, el cuerpo produce poca o ninguna insulina.
Los pacientes con diabetes tipo 2 pueden volverse dependientes de la insulina con el tiempo si su páncreas ya no puede producir suficiente insulina. Esto puede ocurrir debido a la naturaleza progresiva de la enfermedad, donde las células del páncreas se agotan o se destruyen debido a los altos niveles de azúcar en la sangre a largo plazo. Cuando los medicamentos orales, la dieta y el ejercicio son insuficientes para mantener los niveles de azúcar en la sangre, se hace necesaria la terapia con insulina. Este estado de dependencia de la insulina también se conoce como diabetes tipo 2 «que requiere insulina».
El uso de bombas de insulina
En los países ricos, una de las terapias más comunes para la diabetes insulinodependiente es una bomba de insulina. Esta bomba inyecta insulina continuamente a través de un dispositivo colocado debajo de la piel del paciente.
La mayoría de los usuarios de la bomba analizan su sangre varias veces al día para controlar sus niveles de glucosa, contar los carbohidratos e instruir constantemente a la bomba sobre la cantidad de insulina que debe administrar.
Debido a que las bombas de insulina son caras, no se utilizan mucho en los países de ingresos medios y más pobres.
Sin embargo, incluso con una bomba, la vida diaria de una persona con diabetes insulinodependiente es compleja.
“El principal problema es la disminución de la calidad de vida. [La diabetes] controla sus vidas”, dijo a The Media Line la directora de tecnología y codirectora ejecutiva de Betalin, la Dra. Racheli Ofir.
Una alternativa a la bomba de insulina es un trasplante de células de los islotes. En este procedimiento, los cirujanos implantan células pancreáticas de cadáveres en pacientes. Sin embargo, la viabilidad de este tratamiento está limitada por la falta de donantes y la variada calidad de las células donadas.
Los investigadores también han utilizado células madre para reemplazar las células beta perdidas o dañadas, pero su pequeño tamaño y su dificultad para injertarse en el cuerpo del paciente son un desafío.
“Incluso si inyectas las células perfectas”, dijo Ofir, “las tasas de éxito no son altas”, porque “las células son criaturas amistosas. Necesitan tener un entorno, deben tener otras células a su lado y deben adherirse a algo”.
Para abordar esto, Betalin ha desarrollado un andamio hecho de tejido animal que mantiene en su lugar a las células beta implantadas y proporciona un entorno que facilita el crecimiento celular.
Para construir el andamio, los investigadores toman tejido pulmonar de cerdos. Moldean el tejido, lo cortan y luego lo limpian mediante un proceso de descelularización. Esto ayuda a eliminar los restos de células del tejido mientras conserva la funcionalidad y la integridad de la matriz extracelular.
Esta matriz es «la red, el hogar, para cada célula», dijo el gerente de laboratorio de Betalin, Noam Mizrahi, a The Media Line. “Tenemos que asegurarnos de que no la estamos destruyendo y modificando”, porque la matriz es “la red que queremos mantener”. “Nos permitirá sembrar las células que necesitamos para la creación de un micro páncreas”.
Betalin ha logrado resultados preclínicos exitosos tanto in vitro como en animales como ratones y cerdos, utilizando células de los islotes. El siguiente paso es lograr resultados similares con células madre, lo que requiere la colaboración con otras empresas.
“Somos la casa. Si tomas nuestro hogar y luego usas las células madre o los islotes de otra persona, juntos crean el micro páncreas”, explicó el Dr. Moti Friedman, director ejecutivo de Betalin.
A medida que continúa investigando y desarrollando, la pequeña startup israelí tiene la esperanza de que algún día podrá ofrecer una nueva terapia para la diabetes.
“Es visionario, pero factible, y cada vez estamos más cerca de tratar a millones de pacientes diabéticos. Este es el objetivo, y podemos verlo llegar”, dijo Ofir.
Hannah Levin es estudiante de la Universidad Northwestern y pasante en el Programa de Estudiantes de Prensa y Políticas de The Media Line.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post
https://www.jpost.com/health-and-wellness/nutrition/article-749844
