08 Feb Un rollo: paneles solares que puede colocar en CUALQUIER LUGAR
Por John Jeffay
Apollo, que crea paneles solares flexibles, ha colocado algunos en el techo de este automóvil Audi. Cortesía
La energía solar es una energía para el futuro, pero se basa en paneles fijos y pesados.
Ahora, una startup en Israel está produciendo paneles solares en un rollo. Son ligeros, flexibles y se pueden colocar en prácticamente cualquier superficie.
Abre un mundo de oportunidades, para paneles ultra delgados en veredas, embalses, invernaderos, carritos de golf, incluso aviones o techos de automóviles.
Un rollo: Oded Rozenberg, director ejecutivo de Apollo Power, con los paneles solares flexibles patentados. Cortesía
Apollo Power dice que cualquier superficie literal bajo el sol puede usarse como generador de energía con su nueva generación de paneles fotovoltaicos.
“Nuestra visión es que el mundo dejará de usar áreas dedicadas para granjas de energía solar y comenzará a usar las infraestructuras existentes”, dice el director ejecutivo Oded Rozenberg.
El problema con los paneles solares existentes es que el silicio que utilizan como «ingrediente activo» es quebradizo. Si lo doblas se rompe. Es por eso que ves paneles solares pesados con un marco de metal y un frente de vidrio.
Los paneles solares tradicionales son pesados, revestidos de vidrio y metal. Deposit Photos
Apollo dice que su gran avance es hacer paneles solares que sean completamente flexibles.
Se necesitaron cuatro años y un equipo de 30 investigadores para identificar un material que hiciera el trabajo.
“Edison probó 6000 materiales antes de inventar la bombilla. Probamos muchos materiales diferentes, hasta que encontramos la receta correcta, el material correcto, los electrodos correctos y los recubrimientos correctos para hacerlo económico, duradero y eficiente”, dice Rozenberg.
Uno de los mayores desafíos fue identificar un material que fuera tan eficiente como el silicio para convertir los rayos del sol en electricidad, pero con el beneficio adicional de la flexibilidad.
Su objetivo era alrededor del 20 por ciento de eficiencia, pero todo lo que intentaron era tres o cuatro en el mejor de los casos, hasta que dieron en el blanco.
“Después de solo tres meses trabajando con este material en particular, estábamos en un 12 por ciento. Empezamos a correr como locos.
Una acera solar en una bodega de Amazon en Francia carga las bicicletas eléctricas de los empleados. Cortesía
“No puedo revelar los materiales que estamos usando. Es nuestro ingrediente secreto y tenemos patentes para esta tecnología en todo el mundo”.
La semana pasada, la compañía dio un gran paso adelante con la apertura cerca de Yokne’am, en el norte de Israel, de lo que describe como la fábrica más grande del mundo de energía solar flexible.
Apollo no es la única empresa que fabrica paneles solares flexibles, pero Rozenberg dice que el suyo es «un mejor producto, más eficiente, más duradero y a mitad del precio o menos» que cualquier otra cosa.
Apollo construyó esta granja solar flotante en un embalse en el norte de Israel. Cortesía
La compañía está cooperando con fabricantes de automóviles eléctricos – incluidos Audi y Hyundai – para integrar sus paneles flexibles en sus automóviles y proporcionar una recarga para la batería.
“Digamos que vas a trabajar y pones el auto afuera al sol, con la batería al 80 por ciento. Termina el día y está al 85 por ciento. Ya sea que esté estacionado o conduciendo, se carga con el sol”, dice Rozenberg.
Los paneles flexibles de Apollo ya están en cientos de autobuses y camiones en Israel y Europa, y se pagan solos en menos de un año.
Duros y resistentes: puede caminar sobre los paneles solares, andar en bicicleta e incluso conducir un automóvil sobre ellos. Cortesía
El fabricante de alimentos israelí Osem – parte del grupo Nestlé – tiene paneles en la parte superior de 120 de sus camiones, que alimentan los ascensores que se utilizan para cargar y dejar las entregas.
Amazon, el comprador corporativo de energía renovable más grande del mundo, tiene muchas bodegas que no son lo suficientemente fuertes para sostener los paneles solares tradicionales, pero que soportarán los paneles solares flexibles de Apollo.
El depósito LIL1 de Amazon, en Lauwin-Planque, al norte de Francia, también alberga la primera vereda solar de la empresa, gracias a Apollo. Los paneles solares están colocados sobre caucho grueso y generan suficiente energía durante el día para recargar una docena de bicicletas eléctricas para los empleados. Incluso son adecuadas para carreteras.
Trabajadores despliegan paneles solares en el techo de un invernadero comercial. Cortesía
Los paneles flexibles no más gruesos que una colchoneta de yoga también se pueden poner sobre el agua. Apollo ya ha construido una granja solar flotante en un reservorio en Nir Etzion, al norte de Israel, que suministra energía a la red, y dice que los paneles también podrían funcionar en lagos o en el mar.
La empresa, fundada en 2014, ahora produce en su nueva fábrica paneles en rollo que son seis veces más grandes que un panel estándar, pero pesan como solo uno.
Es capaz de aumentar la producción en casi 20 veces su producción anterior. Incluso a plena capacidad – 1,5 millones de metros cuadrados al año – seguirá representando solo una fracción del uno por ciento de la demanda mundial.
Los paneles se pueden instalar en cualquier lugar, incluso en el techo de un carrito de golf. Cortesía
Pero Rozenberg cree que una vez que alcancen un precio y una eficiencia similares, los paneles de vidrio pasarán a la historia.
“Es una cuestión de escala. Nos llevará tiempo, pero estoy seguro de que en 10 o 20 años nadie querrá comprar un panel solar, que está cubierto de vidrio”.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: NoCamels
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