04 Ene El director ejecutivo de Meta promete un «papel fundamental» de Israel en la realidad virtual

Dadi Gadot, que trabaja en el Metaverso de Zuckerberg desde Tel Aviv, está convencido de que la realidad virtual es una realidad inevitable que revolucionará la forma en que nos relacionamos con los demás en todo el mundo.

La entrevista que teníamos programada con el ejecutivo israelí de Meta fue aplazada debido al dramático anuncio de Mark Zuckerberg de que 11.000 empleados de la empresa iban a ser despedidos.

No han sido los mejores años para Meta, antes conocida como Facebook, por decirlo suavemente. La insistencia de Zuckerberg en centrar sus esfuerzos en el mundo de realidad virtual en el que se supone que viviremos pronto, apodado el Metaverso, parece una apuesta poco segura, especialmente a la luz de las decenas de miles de millones de dólares invertidos en el proyecto.

Se suponía que la propia Facebook sería el respaldo en caso de que el sueño del Metaverso no se materializara del todo, pero Zuckerberg no contaba con que TikTok ganara la popularidad que alcanzó, lo que hizo que Meta perdiera aún más ingresos. Las acciones de Meta han perdido un 65% de su valor desde enero, y no hay indicios de que la avalancha vaya a detenerse pronto.

Meta, el gigante de las redes sociales.
(Reuters)

Sin embargo, Zuckerberg no se detiene. Está poniendo todas sus fichas en el Metaverso virtual, y su división de «laboratorios de realidad» sigue invirtiendo ingentes cantidades de dinero en él. Esta división tiene oficinas en todo el mundo, una de ellas en Israel.

Ahora, por primera vez, Meta permite entrevistar a uno de sus trabajadores. Te presento a Dadi Gadot, director de la división Reality Labs en Tel Aviv.

«Antes de que se inventaran los coches, ningún jinete decía nada de un carruaje motorizado», cuenta. Hablaban de un caballo más eficiente y menos exigente. Cuando se trata del Metaverso, hay una visión en juego y nos centramos en la tecnología para darle vida», agrega.

Gadot tiene 38 años, es padre de dos hijos y reside con su familia en Tel Aviv. Sirvió en las Fuerzas Aéreas y, hasta hoy, le sigue gustando sacar tiempo para los simuladores de vuelo virtuales. Se incorporó a Meta hace dos años y fue uno de los fundadores de Magic Leap, donde trabajó en el diseño de la segunda generación de equipos de realidad virtual de la empresa.

La división de software que Gadot dirige se extiende desde Europa Occidental hasta Estados Unidos. «Aunque nos centramos sobre todo en el software, también trabajamos estrechamente con el hardware, en cosas como sensores y procesadores», advierte.

Dadi Gadot.
(Yuval Hen)

¿Qué es el Metaverso?

«Es un entorno de Internet en 3D, a diferencia de nuestros ordenadores y teléfonos, que es 2D. Significa que si alguien se une virtualmente a una conversación, parecerá y se sentirá como si estuviera a nuestro lado, aunque esté en la otra punta del mundo. Aunque yo esté aquí y tú en San Francisco, puedes invitarme a un partido de golf. Lo llamamos «Plataforma de Presencia».

«Meta ya está vendiendo esas rutinas de entrenamiento a larga distancia para su casco de realidad virtual llamado Quest. Puedes entrenar desde casa aunque tu instructor esté en Filipinas, porque parece que está a tu lado. Todo se hace a través de wearables».

¿Se refiere a esos torpes auriculares que tapan los ojos?

«No. Nuestra visión habla de gafas diminutas y finas, para que no necesites nada en tu escritorio más que espacio para colocar las manos. Como son transparentes, podrás interactuar tanto con las personas que tienes al lado como con las que están a miles de kilómetros, y la sensación será exactamente la misma. Ese es el futuro».

¿Cuál es la diferencia entre Realidad Aumentada (RA) y Realidad Virtual (RV)?

«La RV es simplemente realidad virtual, como los auriculares Quest que ya tenemos. A través de ellos puedes ver un mundo virtual en un campo de visión de 360 grados».

«MR, que es realidad mixta, son auriculares que llevan cámaras y sensores que interpretan el mundo que te rodea, así como tus expresiones faciales».

«RA» es realidad aumentada. Estos cascos son transparentes y combinan el mundo físico con elementos virtuales.

«Los cascos Quest son RV y nuestros cascos Quest Pro son RM (realidad mixta). Nuestra visión, como ya he dicho, son los auriculares AR, en los que puedes ver el mundo real junto con elementos virtuales en el mismo espacio. En nuestro grupo de software trabajamos en las tres cosas».

Cascos Quest Pro MR.
(Meta)

Dígame un reto concreto al que se esté enfrentando.

«Estamos trabajando en que el sistema sea capaz de identificar y calcular objetos en el espacio virtual, de modo que si, por ejemplo, entra un monstruo virtual en la habitación, su capacidad de maniobra tenga en cuenta esos objetos».

«También estamos trabajando en avatares. Hacemos un seguimiento de las expresiones y alteraciones faciales, como parpadear, hablar, sonreír, etc. Los avatares 3D se parecerán exactamente a ti. Funcionarán en todas las plataformas, incluido el teléfono. Otro reto es ampliar la funcionalidad del tipo de mandos que se ven en las videoconsolas».

Pero seamos sinceros. ¿Te estás centrando en una necesidad que no existe? Me las arreglo bien sin jugar al golf virtual con mi amigo hawaiano.

«Las nuevas tecnologías siempre se enfrentan a ese tipo de preguntas. Los smartphones no parecían necesarios cuando teníamos ordenadores. Necesitamos herramientas diferentes para aplicaciones diferentes todo el tiempo. Intentamos conectar a la gente de todas las formas posibles».

Así que podríamos usar gafas de realidad aumentada todo el día para navegar y cosas así, y por la noche, utilizar nuestros cascos de realidad virtual para desconectar del mundo físico.

«Si quieres hacer una presentación tranquilamente, podrías usar auriculares de RV para trabajar en ella sentado en la playa de una isla desierta».

¿No es una fantasía? Parece muy lejos de esa visión utópica. Zuckerberg habló de un sinfín de retos en el desarrollo, y ninguno de los modelos que presentó se acercaba a las gafas de realidad aumentada de las que hablas.

«La tecnología que permite todo esto existe desde hace ocho años. Estamos trabajando en personalizar la experiencia para los hogares de las personas, no sólo para las organizaciones. Eso nos distingue de otros en el mercado».

Pero Google ya lo intentó con Google Glass y Microsoft con Hollow Lens. No funcionó. Es demasiado torpe y caro, y tampoco es fácil para el consumidor.

«¿Recuerdas los primeros teléfonos móviles? Aquellos Motorola parecían una maleta. De ahí pasaron a nuestros coches y de ahí a nuestros bolsillos. Se trata de perfeccionar la miniaturización con el tiempo. Nosotros estamos haciendo lo mismo. Al final funcionará como está previsto».

¿Y las limitaciones físicas? Nuestros teléfonos tienen cámaras que nunca podrían competir con las DSLR de gama alta porque, sencillamente, no hay espacio para un objetivo de gran calidad.

«No hay limitaciones físicas para nuestro objetivo a cinco años. Lo sé a ciencia cierta. Hay retos, sin duda. Miniaturizar con pérdida de energía o sobrecalentamiento. Cosas así. Las gafas de realidad aumentada que queremos serán un gran avance para la humanidad. Ya tenemos un prototipo llamado ARIA».

El metaverso.
(Facebook)

En la RV, la ubicación importa. ¿No se está anulando la dimensión física?

«No. De lo que se trata es de que lo virtual se corresponda con lo físico. Se trata de identificar objetos y cómo se comportan desde el punto de vista de la física. Ya podemos hacerlo en el contexto de una habitación. Pronto será una casa, una mansión, una ciudad y, con el tiempo, el mundo entero».

¿Qué quiere decir?

«Digamos que el Teatro Habima representa una obra virtual. Podrás verla en las gafas de realidad aumentada como si la tuvieras delante. Personajes virtuales corriendo por tu salón».

Y las gafas AR también me permitirán saber el alquiler de un apartamento en el que he trabajado o el menú de un restaurante por el que he pasado.

«Se trata de superponer información y modelar el mundo real. Al igual que Waze y Google Maps modelan el mundo real en 2D con carreteras, nosotros estamos trabajando en modelar el mundo en 3D y añadir capas de información encima.»

¿Cómo interactúo con las gafas? Con el teléfono uso el dedo, por ejemplo.

«El mayor reto es idear una tecnología que se integre con el físico humano, pero hay opciones: reconocer el punto en el que enfocas con las pupilas, mover objetos virtuales con los dedos. Hay pulseras que identifican las señales que nuestra mente envía a nuestras extremidades».

Entiendo la conexión del metaverso con los juegos y los entrenamientos, pero ¿qué pasa con cosas como Microsoft Office? ¿Cómo me relaciono con ellas?

«Queremos una oficina en 3D, no limitada por el espacio. El portátil y el teléfono tienen una pantalla limitada. Con las gafas tendré tantas pantallas como quiera. El espacio que me rodea es mi patio de recreo. Junto con la tecnología ponible y la tecnología 3D, podrás interactuar con todo de varias maneras».

Das por hecho que las gafas serán lo bastante cómodas como para llevarlas puestas todo el tiempo. Sin eso, Metaverse no va a funcionar.

«Es una misión, no una suposición. Si antes de los smartphones te hubiera dicho que pasarías una buena parte del día mirando una pequeña pantalla, te reirías de mí, pero eso es lo que ha pasado. Intentamos que el valor de llevar estas gafas sea tan alto que merezca la pena llevarlas».

Mark Zuckerberg.
(AFP)

Entonces, ¿por qué hay tanta desconfianza en Meta? Incluso empleados e inversores se manifiestan en contra de algunas de las decisiones de Zuckerberg.

«Nos hemos acostumbrado a que muchas innovaciones lleguen rápido, pero algunas revoluciones llevan su tiempo. Especialmente con el hardware. La idea del metaverso existe desde hace 30 años. Nos hemos acostumbrado a que los inventos salgan a un ritmo rápido, pero nuestros planes son bastante agresivos y no llevarán demasiado tiempo».

Pero alguien tiene que pagar la factura. Zuckerberg ha estado vertiendo dinero en sus Reality Labs, sin obtener ni un solo dólar a cambio hasta ahora.

«Nuestros datos de ventas nos dan confianza. Las últimas proyecciones dicen que en 2031 el Metaverso supondrá el 2,8% del PIB mundial. Eso son billones al año, y la parte del león irá a parar a la empresa que presente el producto maduro para su lanzamiento, no un intento a medias».

¿Dónde está Israel en toda esta aventura?

«Israel tiene los tres componentes principales necesarios para este tipo de empresas. Expertos en contenidos que sepan crear aplicaciones, ingenieros que sepan planificar chips y sensores y personas que sepan hacer ambas cosas. Estamos invirtiendo mucho dinero trabajando con startups israelíes en el Metaverso. Estamos preparando a Israel para que desempeñe un papel importante en el Metaverso desde el principio, y está ocurriendo».

 

Fuente: Ynet Español
https://www.ynetespanol.com/tendencias/ciencia-y-tecnologia/article/hycdp9nyj