30 Jun A medida que se acercan las elecciones, los árabes hacen un balance del experimento de gobierno de Ra’am durante un año

Se suponía que los islamistas traerían un cambio histórico a la vida árabe israelí, pero con un lento accionar en cuestiones políticas clave, algunos votantes podrían castigar al partido en las urnas este otoño.

Por Aaron Boxerman

El diputado  Mansour Abbas, líder del partido Ra’am en el parlamento, el 2 de noviembre de 2021. (Noam Moshkavitz/GPO)

En el período previo a las elecciones del año pasado, la mayoría de los analistas políticos predijeron que el partido islamista Ra’am colapsaría gracias a su voluntad de trabajar con los legisladores israelíes de derecha. Entre los principales encuestadores, solo Yousef Makladeh predijo consistentemente que el partido ingresaría al parlamento.

Un año más tarde, con las elecciones nuevamente en el horizonte, Makladeh dice que los votos no están allí para regresar al partido de cuatro escaños al parlamento; repetidas encuestas muestran que los árabes israelíes se niegan a darle a Ra’am otro mandato. En cambio, muchos árabes israelíes que anteriormente estaban dispuestos a darle una oportunidad al audaz experimento del partido en la cooperación de la coalición ahora se preguntan si la táctica logró llevar un cambio tangible a las comunidades árabes.

Ra’am, el ala política del Movimiento Islámico del sur de Israel, se convirtió en el primer partido árabe independiente en ingresar a un gobierno de coalición israelí en junio pasado. Pero después de un año en el poder, muchas de las promesas clave del partido siguen sin cumplirse, con numerosos obstáculos que superar antes de que cambien las vidas de los árabes israelíes.

Cada partido que entró en la díscola y conflictiva coalición llegó a un acuerdo. Para el líder del partido Ra’am, Mansour Abbas, la pregunta es si su base estará lo suficientemente satisfecha con los resultados como para darles otra oportunidad.

“Claro que a corto plazo entendimos que este experimento tardaría en dar sus frutos. Pero estos siguen siendo logros enormemente modestos que no coinciden con la gravedad de la necesidad”, dijo un alto funcionario del Movimiento Islámico.

“No son como deberían haber sido, o lo que [Abbas] quiere”, agregó el funcionario, hablando bajo condición de anonimato.

Ra’am mismo está profundamente dividido sobre cuán exitoso ha sido el año que pasó. Si bien muchos árabes israelíes apoyan sentarse en una coalición, esperan algún tipo de retorno al invertir fe en el gobierno. Pero Abbas tiene pocos logros tangibles para mostrar a los votantes en casa.

Mientras tanto, los árabes israelíes han ridiculizado a Ra’am por sus posturas aparentemente ineficaces sobre el bloqueo de la legislación que podría causar daño a la comunidad. Las protestas de Ra’am no impidieron supuestos cambios en el frágil statu quo en el Monte del Templo de Jerusalén, venerado por los musulmanes como la Mezquita Al-Aqsa. Los esfuerzos del partido tampoco pudieron bloquear en última instancia la renovación de la Ley de Ciudadanía, una medida que prácticamente prohíbe a los palestinos que se casan con israelíes obtener la residencia permanente en Israel.

Los islamistas sabían que tendrían que votar por políticas que despreciaban para mantener intacta la frágil coalición. Pero hacerlo se volvió cada vez más difícil cuando tenían poco que mostrar a cambio.

“A la larga, todavía creo que esto es un gran logro – ser un socio, compartir la realidad de lo que viven los ciudadanos árabes o palestinos en la sociedad israelí, colocar nuestras causas en el centro de la discusión”, dijo el funcionario del movimiento islámico.

El líder de Ra’am, dipuitado Mansour Abbas, da una declaración a la prensa en el parlamento, 11 de mayo de 2022. (Olivier Fitoussi/Flash90)

Pero la dura respuesta de la derecha israelí al ingreso de Ra’am en la coalición también ha dejado su huella, sugirió el funcionario.

“La sensación es que todos nosotros, árabes y judíos, estamos entrando en un túnel oscuro, donde las cosas se enredarán cada vez más y la polarización solo aumentará. Si Abbas falla, ¿quién podría tener éxito?” dijo el funcionario.

Presupuestos

Abbas nunca prometió a sus votantes una revolución. Se comprometió a promulgar mejoras concretas en salud, educación e infraestructura, para combatir la creciente violencia y el crimen organizado, y colocar la vida cotidiana de los árabes israelíes en el centro de la agenda del gobierno.

“Estos no son solo problemas de ‘costo de vida’. Estas no son migajas con las que nos estamos satisfaciendo”, dijo Abbas al parlamento el día de la fundación del gobierno en junio pasado, calificándolas de causas “nacionales y patrióticas”.

La coalición ha estado demasiado dividida entre la derecha, la izquierda y los islamistas para legislar cambios de políticas estructurales. La principal palanca de poder, en cambio, ha sido el dinero público menos sensible políticamente.

Bajo la supervisión de Abbas, la coalición firmó un plan de cinco años que transfirió NIS 30 mil millones ($ 8,6 mil millones) para reducir el impacto de la negligencia histórica en las comunidades árabes israelíes, así como NIS 2,5 mil millones adicionales ($ 722 millones) para luchar contra el ola de crímenes que arrasa ciudades y pueblos árabes.

Árabes israelíes protestan por la creciente violencia, el crimen organizado y los recientes asesinatos en sus comunidades, en la ciudad árabe de Majd al-Krum en el norte de Israel. 3 de octubre de 2019. (David Cohen/Flash90)

El dinero está destinado a tocar todas las áreas de la vida árabe israelí: empleo, educación, salud, transporte público, enseñanza del idioma hebreo, vivienda, infraestructura y planificación urbana.

Pero meses después, gran parte del dinero permanece en varios ministerios del gobierno. El último plan quinquenal de 10.000 millones de NIS ($3.800 millones) para el desarrollo de la comunidad árabe también vio desaparecer gran parte de su financiación, atrapada en la burocracia.

A fines de 2021, alrededor de 2 mil millones de NIS presupuestados para esa iniciativa permanecieron atrapados en el tesoro de Israel, incluso después de que el programa se extendió por un año más en un intento de desembolsar los fondos restantes.

Funcionarios israelíes habían trabajado en el llamado plan de seguimiento “923” para las comunidades árabes israelíes durante años, mucho antes de que Abbas llegara al cargo. Pero la presencia de Ra’am en la coalición indudablemente desempeñó un papel en el peso de la financiación que se asignó en noviembre pasado.

Para los líderes locales árabes, un temor clave es que el plan quinquenal actual tenga el mismo destino que su predecesor.

“Los presupuestos, las decisiones del gobierno, todo estuvo bien. Pero hasta ahora, se ha quedado en tinta sobre papel”, lamentó Amir Besharat, asesor principal del Consejo Nacional de Alcaldes Árabes.

Los funcionarios del gobierno dicen que están trabajando para reducir la burocracia tanto como sea posible; el último plan de cinco años vio retrasos similares en la dispersión de fondos. Pero la ministra derechista Ayelet Shaked también lideró los esfuerzos para mantener la mayor cantidad posible de dinero público en los ministerios del gobierno, en lugar de proporcionarlo directamente a los municipios árabes.

La oficina de Shaked señaló informes generalizados de que los sindicatos del crimen en las ciudades árabes han presionado con éxito a los jefes de los consejos locales para que entreguen los contratos públicos de construcción y recolección de basura – esencialmente convirtiendo los fondos del gobierno en un motor del crimen organizado.

Ilustrativo: la ministra del Interior, Ayelet Shaked, en una conferencia de prensa en el aeropuerto Ben Gurion, 13 de marzo de 2022. (Roy Alima/Flash90)

La retención significa que Abbas tiene poco que mostrar aún por sus esfuerzos. Y los funcionarios dicen que la financiación es una herramienta esencial para impulsar cambios que ayudarán a sofocar la máxima prioridad de los árabes israelíes – poner fin a la ola de delincuencia que diezma su comunidad.

“Creemos que la lucha contra el crimen debe basarse en dos elementos: por un lado, el fortalecimiento de la policía y, por otro, el desarrollo económico, la capacitación de los jóvenes, etc.”, dijo Hassan Tawafrah, quien dirige una oficina gubernamental destinada a para promover el desarrollo económico árabe israelí, a The Times of Israel el año pasado.

Violencia y crimen organizado

En encuesta tras encuesta antes de las elecciones de marzo pasado, la gran mayoría de los árabes israelíes mencionaron que poner fin a la ola de crímenes mortales que acecha a sus comunidades es su máxima prioridad.

Hace apenas dos semanas y media, parecía que los esfuerzos del gobierno actual para reprimir la violencia estaban funcionando. Pero entonces la situación cambió repentinamente: 44 árabes han muerto violentamente en Israel desde principios de 2022, lo mismo que el año pasado hasta esta misma fecha, que vio un derramamiento de sangre récord.

En los últimos seis años, los sindicatos del crimen organizado hicieron metástasis en ciudades y pueblos árabes, casi duplicando la tasa de homicidios. El sonido de los disparos se hizo común incluso en las ciudades árabes de clase media, mientras que muchos árabes comunes y corrientes quedaron bajo el control de las estafas de protección y los usureros del mercado negro.

Tanto Abbas como el resto del gobierno recién establecido se tomaron el asunto en serio. Desde el primer ministro hacia abajo, los funcionarios públicos establecieron grupos de trabajo, asignaron fondos y describieron objetivos y propuestas de políticas claras.

“No prometí cambios en un año o dos años. Pero cuando le preguntas a los árabes israelíes: ¿hay movimiento? La respuesta es sí”, dijo el viceministro de Seguridad Pública, Yoav Segalovitz, en una conferencia convocada por Haaretz la semana pasada.

El primer ministro Naftali Bennett, a la izquierda, y el jefe de policía Kobi Shabtai observan las armas incautadas durante una visita a Rahat, en el sur de Israel, el 6 de diciembre de 2021. (Noam Revkin Fenton/Flash90)

Por un tiempo, de hecho parecía que las cosas iban en la dirección correcta. La policía israelí tomó medidas enérgicas contra los contrabandistas de armas y realizó cientos de arrestos. Pasaron semanas sin un solo asesinato y el número de tiroteos había disminuido en un 40 por ciento, según la policía.

“Durante el año pasado, hemos visto una mejora muy, muy pequeña. Pero no es lo suficientemente cerca. Todavía vemos disparos, asesinatos y crímenes, todos los días”, dijo a The Times of Israel en febrero Jabr Hijazi, cuyo hermano Ahmad fue asesinado a tiros en fuego cruzado entre criminales armados y la policía el año pasado.

Pero junio ha visto una reversión dramática incluso de esa esperanza tentativa. Once árabes israelíes han muerto en homicidios violentos; el derramamiento de sangre va desde dos hombres jóvenes – incluido un niño de 14 años – asesinados a tiros en un crimen en la carretera hasta una mujer joven que explotó por los aires en un asesinato de bandas.

La situación aún está mejorando en general, insistió el codirector de Abraham Initiatives, Thabet Abu Ras, quien asesora informalmente al gobierno sobre la política contra el crimen en las comunidades árabes.

“Puedes sentirlo incluso en mi ciudad natal de Qalansawe. Solíamos escuchar disparos todas las noches, y ya no. La presencia policial se siente mucho más fuerte en las ciudades árabes de todo el país”, dijo Abu Ras.

Abu Ras reconoció que aún quedaba un largo camino por recorrer. No obstante, elogió a la coalición actual por hacer un esfuerzo serio para poner fin a la violencia.

Policía y médicos en la escena de un aparente asesinato en Ramle, 6 de febrero de 2022. (Yossi Aloni/Flash90)

«Todo es relativo. El gobierno actual ha asumido el tema con entusiasmo. Nunca hubiéramos visto esto bajo [Amir] Ohana, o bajo [Gilad] Erdan”, dijo Abu Ras, marcando los nombres de dos ministros de policía recientes afiliados al partido Likud de Benjamin Netanyahu.

Para otros árabes israelíes, los planes y declaraciones oficiales aún no se han dispersado en una sensación renovada de seguridad y protección.

“Las estafas de protección, las familias criminales, las armas, todo sigue aquí. En nuestro pueblo, todavía no hay policía. Cada conversación regresa al crimen porque todos estamos en peligro”, dijo Ahmad Melhem, un activista en la ciudad árabe de Wadi Ara.

“Todo el mundo sigue siendo una víctima potencial”, agregó Melhem, “ya sea frente al centro comercial, su lugar de trabajo, frente a su casa o en cualquier otro lugar”.

Pueblos beduinos no reconocidos

La base de Ra’am está en el desierto de Neguev, donde los beduinos conservadores se unieron a los islamistas en gran número. A cambio, Ra’am se comprometió a cumplir con los asuntos que más les importaban: poner fin a las demoliciones de viviendas y legalizar las aldeas no reconocidas esparcidas por el sur.

La policía israelí detiene a un hombre mientras beduinos protestan en el desierto de Neguev contra un proyecto de forestación del Fondo Nacional Judío (JNF), el 12 de enero de 2022. (Ahmad Gharbli / AFP)

Al igual que en otros temas, la cuestión de la capacidad de Ra’am para influir en la vida diaria también es mixta. Los legisladores de derecha han exigido cada vez más una postura dura sobre el crimen beduino, lo que hace que cualquier política que se considere que atiende a sus comunidades sea políticamente tóxica.

El alcalde de Rahat, Fayez Abu Suheiban, un funcionario de rango medio del Movimiento Islámico, defendió el historial de su partido en el sur.

“Estamos viendo mejores servicios para el público. En Rahat, los presupuestos adicionales están mejorando la vida de las personas. Estar en la coalición ha sido una experiencia bendecida e importante para los ciudadanos árabes”, dijo Abu Suheiban.

Pero a pesar del acceso de Ra’am al poder, las demoliciones en las ciudades beduinas se aceleraron en 2021. Según el Ministerio de Seguridad Pública, se derribaron unos 3.004 edificios ilegales, unos 500 más que en 2020.

“¿Ha habido algo nuevo y sustancial que realmente haya cambiado las cosas? Esa es la pregunta, y eso es lo que no estamos viendo”, dijo Taleb al-Sana, un exparlamentario de Lakiya que estuvo en la lista del partido de Ra’am durante una década.

Docenas de aldeas beduinas siguen sin ser reconocidas: todas las construcciones allí son ilegales, con poco acceso a agua o electricidad legales y sin una solución permanente a la larga lucha con el estado.

Por un lado, los islamistas aseguraron el reconocimiento oficial de tres pueblos beduinos no reconocidos —Rahma, Khashm al-Zena y Abda— en su acuerdo de coalición. Pero los tres caseríos habían sido aprobados por burócratas del gobierno años antes como candidatos para la legalización.

En 2020, el reconocimiento de las tres aldeas se sometió a votación en el gabinete israelí. Pero la votación fracasó después de que los ministros a favor de colonos exigieran que algunos puestos de avanzada ilegales en Cisjordania fueran legalizados a cambio.

Policías israelíes chocan con beduinos durante una protesta contra la plantación de árboles por parte del Fondo Nacional Judío, en las afueras de la aldea beduina de al-Atrash en el desierto de Neguev, en el sur de Israel, el 13 de enero de 2022. (Jamal Awad/Flash90)

En enero, las tensiones en el Neguev llegaron a un punto crítico durante los enfrentamientos por los esfuerzos de forestación respaldados por el estado israelí. Los beduinos vieron la plantación como un intento de expulsarlos de las tierras en disputa, lo que provocó noches de violencia y decenas de arrestos.

Abbas medió en un compromiso tentativo con otros funcionarios del gobierno que vería el reconocimiento de 10 aldeas beduinas más a cambio del fin de la violencia. Los disturbios terminaron, pero los reconocimientos adicionales nunca llegaron.

Al-Sana descartó a quienes dicen que Ra’am logró evitar que la situación empeorara mucho.

“Con Ra’am ahora, la sensación es que si llueve en invierno, tratarán de atribuirse el mérito”, dijo el exlegislador.

Ley de Electricidad

Ra’am si impulsó un cambio de política a través del parlamento, lo que provocó una oposición feroz y una batalla legislativa prolongada. La llamada Ley de Electricidad, destinada a allanar el camino para que las casas árabes construidas sin permisos se conecten a la red eléctrica de Israel, enfrentó a Ra’am contra Shaked, una nacionalista de línea dura. Después de semanas de disputas, se aprobó una ley de compromiso a pesar de los gritos de los legisladores de la oposición.

Tanto Ra’am como la oposición de derecha han tratado de presentar la legislación como un logro político de gran alcance para los islamistas. Pero los expertos dicen que el impacto sobre el terreno ha sido nulo hasta ahora.

El líder de Ra’am diputado Mansour Abbas asiste a la conferencia del INSS en Tel Aviv el 11 de abril de 2022. (Avshalom Sassoni/Flash90)

Retrocedamos: en ciudades bien establecidas en el centro de Israel, más de 100,000 árabes israelíes viven en casas construidas ilegalmente que no pueden obtener electricidad. Las casas a menudo se construyen en terrenos de propiedad privada – pero debido a los planes de la ciudad obsoletos, los residentes no pueden obtener permisos para construirlas. Sin un permiso, la casa no puede conectarse a la electricidad.

El gobierno israelí durante décadas no logró crear ni actualizar planes urbanos en las ciudades árabes. En los últimos años, con la ayuda de una inversión estatal masiva, las autoridades de planificación han aprobado algunos nuevos. Pero el retraso es enorme.

Mientras tanto, los residentes dependen de las llamadas «redes piratas» – conexiones improvisadas a la red que crean redes de cables entrecruzados en vecindarios enteros. Las cajas eléctricas explotan regularmente, provocando incendios y los apagones son comunes.

Cables eléctricos ilegales cuelgan sobre un vecindario en Wadi Ara el 9 de noviembre de 2021. (Cortesía)

Ra’am propuso una enmienda a la ley israelí: si se construye una casa dentro de los límites legales de una ciudad existente, en tierras agrícolas que algún día podrían legalizarse, el Ministerio del Interior podría autorizar que la casa se conecte a la red – en lugar de esperar años o décadas para que las autoridades terminen de legalizar la propiedad.

Todas las partes coinciden en que las redes eléctricas ilegales suponen un grave riesgo para la salud y la seguridad. Pero la derecha israelí, encabezada por Shaked, protestó porque la ley conectaría demasiadas casas, fomentando así la construcción ilegal.

Shaked exigió restricciones mucho más estrictas sobre qué hogares podrían recibir electricidad y cientos de miles de shekels en garantía de los propietarios. Con pocas opciones, Ra’am accedió al compromiso, pero los críticos dicen que el trato despojó a la ley.

“La versión final de la ley impuso tantas condiciones que es extremadamente difícil obtener electricidad”, dijo Wajdi Khalayleh, experto en planificación urbana en Sikkuy, una organización sin fines de lucro que promueve políticas equitativas entre árabes y judíos en Israel.

El Ministerio del Interior no respondió a una solicitud de comentarios sobre cuántos hogares fueron conectados a la electricidad luego de la aprobación de la ley. Pero los expertos que siguen de cerca el proceso de planificación dicen que casi ninguna casa se ha conectado.

Khalayleh estimó que solo alrededor de 1.050 hogares actualmente serían elegibles para electricidad según la versión final de la ley. Tal vez se haya autorizado “un número muy pequeño”, dijo Khalayleh.

En Wadi Ara, unas 3.000 viviendas están conectadas ilegalmente a la red eléctrica. Hasta el momento, ninguna de ellas ha sido conectada a la electricidad bajo la nueva ley, dijo Melhem.

“Esta ley generó mucha energía y titulares y la discutimos durante meses”, dijo Melhem. “Pero al final, no pasó nada”.

 

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
https://www.timesofisrael.com/as-elections-loom-arabs-take-stock-of-raams-year-long-experiment-in-government/