04 Abr “Una perspectiva totalmente nueva sobre las Estrellas en el Universo inicial”
Científicos estadounidenses e israelíes documentan la estrella más antigua jamás vista, a 13 mil millones de años luz de distancia
La luz detectada es tan antigua que data de cuando el universo tenía solo el 7% de su edad actual; profesor israelí juega un papel clave en la verificación del hallazgo
Por Nathan Jeffay
Una imagen muy ampliada de la estrella Eärendel. La colección de galaxias de aspecto amarillo forma la lente masiva del cúmulo de galaxias que magnifica los objetos de fondo que se encuentran detrás de él. El recuadro muestra la galaxia roja muy ampliada, anfitriona de Eärendel, estirada en un arco debido a la formación de lentes, y la estrella muy ampliada está marcada con una flecha blanca. (NASA, ESA, Brian Welch, Dan Coe)
Científicos estadounidenses e israelíes capturaron y documentaron imágenes del telescopio espacial Hubble que muestran la estrella más distante jamás vista, en un hallazgo que, según dicen, «abre una puerta para aprender sobre las estrellas en el universo inicial».
La luz que vieron de la estrella – recién nombrada Earendel – había viajado 12.900 millones de años para llegar a la Tierra, apareciendo cuando el universo tenía solo el 7 por ciento de su edad actual. Dado que el récord anterior era de 9 mil millones de años, dicen que es un gran avance.
El profesor Adi Zitrin de la Universidad Ben-Gurion en Beersheba fue parte del estudio dirigido por EE. UU., recientemente revisado por pares y publicado en Nature.
Le dijo a The Times of Israel que estaba «emocionado y asombrado» por el hallazgo, y dijo que tuvo éxito porque las estrellas estaban, literalmente, alineadas.
Los sistemas de detección en la Tierra generalmente no son lo suficientemente poderosos para ver esa luz, pero un gran cúmulo de galaxias llamado WHL0138-08 tiene una atracción gravitacional tan grande que la luz se dobla a su alrededor y termina siendo magnificada por un factor de miles.
Zitrin es uno de los principales expertos en este tipo de aumento y forma parte de un grupo de investigación internacional que busca galaxias y estrellas que son visibles como resultado de este. Entonces, cuando el autor principal, Brian Welch de la Universidad Johns Hopkins, pensó que había visto una estrella antigua, recurrió a las habilidades de Zitrin para verificarlo.
El telescopio Hubble visto desde el transbordador Discovery, febrero de 1997. (NASA/Public Domain)
«Construí un modelo que imita la forma en que el cúmulo de galaxias entre Eärendel y la Tierra actúa como una ‘lente de aumento gravitacional'», dijo Zitrin. «Este modelo, modificado posteriormente por Brian, se usó para evaluar si la luz que estábamos viendo se veía como si apareciera la luz de una estrella muy antigua».
Cuando Welch envió un correo electrónico para decir que su modelo indicaba que, de hecho, era la luz de una estrella de 12.900 millones de años, «estaba muy emocionado», dijo.
Prof. Adi Zitrin (Cortesía de la Universidad Ben-Gurion)
Zitrin explicó: “Este modelo fue importante para eliminar la posibilidad de que estuviéramos viendo objetos en el camino, un grupo de estrellas pero no una estrella sola – lo que habría sido un hallazgo importante pero menos emocionante. Mi modelo fue uno de los pocos utilizados para verificar el hallazgo”.
Agregó: “El equipo internacional del que formo parte, que toma imágenes de cúmulos de galaxias que actúan como ‘lentes de aumento gravitacionales’, inicialmente esperaba encontrar solo galaxias, no estrellas individuales. Pero felizmente, encontramos una en 2018, y ahora esta.
“El descubrimiento reciente de esta estrella abre una puerta para aprender sobre estrellas en el universo inicial, ya que casi no tenemos información sobre estrellas de hace tanto tiempo. Este hallazgo ha brindado una perspectiva completamente nueva, que conducirá a muchas más investigaciones”.
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Times of Israel
https://www.timesofisrael.com/us-israeli-scientists-document-oldest-star-ever-seen-13-billion-light-years-away/?utm_source=The+Daily+Edition&utm_campaign=daily-edition-2022-03-31&utm_medium=email
