24 Ene Un tampón inteligente israelí podría reemplazar la necesidad de una biopsia

Por Simona Shemer

Mujer trotando en la naturaleza. iStock / Drazen Zigic

Las primeras toallas sanitarias desechables llegaron al mercado en 1896 y la patente del primer tampón moderno se vendió en 1933, hace unos 89 años. Hoy en día, los productos menstruales para mujeres son una industria multimillonaria en todo el mundo y, sin embargo, el tema de la menstruación todavía se asocia con un tabú y un estigma.

Ese no es el caso de Hilla Shaviv, una emprendedora en serie e ingeniera biomédica israelí, que ha estudiado la menstruación durante más de 13 años y ha creado productos femeninos relacionados con la menstruación y la salud de la mujer, incluido, en un momento un tampón fácil de usar de venta libre diseñado para aliviar las dificultades asociadas con la dismenorrea (dolor menstrual). El dispositivo se llamaba ActiLady y fue para su primera puesta en marcha, GalMedics.

“Solo tengo hijos. no tengo hijas Todo el tiempo, se burlan de mí porque saben más sobre la menstruación que todas las chicas de su clase”, le dice a NoCamels.

Shaviv puede reírse de eso, pero entiende mejor que nadie que para millones de mujeres en todo el mundo, la menstruación no es una broma. Por eso creó Tulipón, una solución para los sangrados menstruales abundantes que combina un tampón y una copa menstrual.

“Para el 20 por ciento de las mujeres que aún no tienen una buena solución para controlar su sangrado menstrual, les estamos dando una solución. Tulipón puede permanecer durante 12 horas y acumula tres veces más que el tampón más grande”, dice ella. “El objetivo es evitar que las mujeres evadan sus actividades diarias”.

El producto desechable y biodegradable de Shaviv, actualmente un prototipo, puede permanecer en el cuerpo hasta 12 horas, como una copa menstrual normal. La usuaria inserta Tulipón como un tampón usando un aplicador, pero funciona como una copa menstrual. En otras palabras, se abre en forma de copa en la cavidad vaginal. El dispositivo tiene un mecanismo de bloqueo de líquidos que se activa mientras se hala de la cuerda de extracción, bloqueando todo el líquido recogido en el interior y permitiendo un análisis más detallado

Un aspecto significativo de Tulipón es que permitirá a la usuaria controlar su propio sangrado y recopilar análisis de la sangre, que luego se pueden usar para diagnosticar enfermedades que se pueden identificar en función de los biomarcadores que se encuentran en el efluente vaginal. Este proceso está actualmente en desarrollo.

“Una vez que la usuaria lo saca, puede enviarlo a un laboratorio para realizar varios tipos de análisis de cáncer, endometriosis u otras afecciones que aún no se han descubierto, porque la menstruación casi nunca se ha investigado. Realmente, es una biopsia mensual de los genitales de la mujer”.

“Este es básicamente mi objetivo – convertir la maldición de Eva en la bendición de Eva”, agrega.

Buscando los fondos

Shaviv tiene una licenciatura en ingeniería, que comenzó en Technion y completó en Caltech en California. Su maestría en ingeniería biomédica se completó en la Universidad de Tel Aviv. Trabajó para la firma de dispositivos médicos Biometrix, donde desarrolló un dispositivo que recolectaba fluidos, sangre y tejido alrededor de los pulmones después de una cirugía de corazón abierto, pero luego cambió su camino para trabajar con sus propios inventos en la compañía que creó llamada GalMedics. Fue la segunda compañía que fundó después de que GalMedics desapareciera. Si bien los ensayos clínicos de los productos que desarrolló para combatir el dolor menstrual para GalMedics resultaron exitosos, la empresa no pudo recaudar suficientes fondos.

Tulipon es tanto un tampón como una copa menstrual diseñada para mujeres con ciclos menstruales abundantes. Cortesía: GalsBio

Al pensar que un tampón que trata el dolor menstrual estaba demasiado adelanta para su época, Shaviv se dirigió a un mercado aún mayor – las mujeres que menstrúan en general y su capacidad para manejar su sangrado mensual de manera eficiente y segura. En 2016, abrió GalsBio para desarrollar su segundo invento, que es una combinación de copa menstrual y tampón, llamado Tulipón.

Pero dado que es un dispositivo B2C (de negocio a consumidor) en la salud de la mujer, los capitalistas de riesgo israelíes evitaron «ponerse los guantes» y aceptar los riesgos asociados. La Autoridad de Innovación de Israel también dictaminó que un nuevo tipo de tampón para mujeres no era lo suficientemente innovador ni existía una necesidad de mercado”, explica Shaviv.

Finalmente, recurrió a un tipo de herramienta de financiación relativamente nueva – la financiación colectiva de acciones a través de la plataforma PipelBiz, una empresa que se autodenomina la primera y principal plataforma de financiación colectiva de Israel.

“Como parte del sitio, cualquiera puede invertir pequeñas cantidades de dinero y obtener acciones en lo que será una gran revolución en la salud de la mujer”, explica.

La campaña ha recaudado NIS 1,2 millones ($ 392,150) hasta el momento y queda una semana antes de que termine. “Es una oportunidad real para que las personas participen en el establecimiento de una nueva rama en la salud de la mujer. Esto no es algo que sucede todos los días”, dice Shaviv.

Hilla Shaviv, fundadora y directora ejecutiva de GalsBio, e inventora del Tulipon. Cortesía

“No ha habido un tampón nuevo en [casi] 100 años”, explica, refiriéndose a la primera patente para un tampón establecida por el Dr. Earle Haas. “Si no puedo encontrar financiación para este proyecto, las mujeres seguirán sin tener un producto mejor”.

También dice que parece que el gobierno israelí y la industria local de alta tecnología no parecen estar interesados ​​en la tecnología femenina israelí. Pero según los números y Lena Rogovin, líder del sector de ciencias de la vida y salud digital de Start-Up Nation Central, el movimiento está creciendo – lentamente – y despertando el interés de los inversores.

Según las cifras de Start-Up Nation Central (SNC), las empresas israelíes dedicadas a la salud de las mujeres recaudaron $138 millones de dólares en 2021, de un total de $2400 millones de dólares invertidos en salud y ciencias de la vida, dice Rogovin a NoCamels.

Femtech, una palabra abreviada para tecnología femenina, se refiere a empresas que venden y fabrican productos y servicios enfocados en la salud de la mujer. Rogovin dice que actualmente hay 106 empresas de femtech en Israel, con al menos la mitad de ellas enfocadas en la salud digital y sectores como el farmacéutico, los dispositivos de tecnología médica y el bienestar.

“La industria mundial de femtech ha tenido un rendimiento inferior constante en términos de inversión, pero el último par de años ha sido mucho más fuerte que los anteriores”, dice Rogovin, “Con suerte, Israel seguirá. A pesar de la financiación insuficiente, el ecosistema femtech ha mostrado un crecimiento real, especialmente en los últimos años, y ahora tiene la comunidad Femtech.il, organizaciones que se centran en la equidad de género en la investigación clínica y la atención médica como NogaFem, más mujeres fundadoras y eventos en torno a femtech, por ejemplo, el Congreso de Salud de la Mujer. Los inversores y las empresas multinacionales también han comenzado a mirar en esta dirección”.

Esa sensibilización es importante, según Rogovin, porque una vez que la aumentas, «la percepción cambia gradualmente».

Ilustración de Femtech. Frost & Sullivan

“Start-Up Nation Central ha apoyado una serie de iniciativas femtech. Una vez que eso sucedió, los inversores que no habían seguido previamente este campo, comenzaron a mostrar interés y nos llamaron y nos hicieron preguntas”, continúa.

“Es la teoría del huevo y la gallina”, agrega Rogovin, “una vez que tenga educación de mercado para informar a los inversores sobre las diferentes oportunidades, comenzarán a generar interés. Por otro lado, también necesita educación para el ecosistema de inicio para explicar los modelos comerciales, el recorrido del producto y muchos otros aspectos además de la solución tecnológica en sí. Cuando tienes más comprensión, hay más potencial para construir una empresa exitosa”.

Shaviv es menos optimista. “El año pasado, tuvimos un auge de inversiones en todas las áreas de emprendimiento en Israel. Pero las empresarias recibieron solo el dos por ciento de todo el dinero que se destinó a los inversores”, dice.

Pero ella continúa luchando para sacar su producto al mercado con el propósito de ayudar a las mujeres a vivir una mejor calidad de vida.

“El hecho de que estemos en 2022 y las mujeres solo tengan toallas sanitarias, tampones y copas menstruales – tres dispositivos para controlar su menstruación – para mí es vergonzoso. Si los hombres tuvieran la capacidad de tener hijos y aguantar el trabajo de parto, eventualmente habría una máquina para ello. Así que este es mi objetivo como ingeniera, voy a construir esa máquina porque estoy harta y cansada de escuchar sobre esto. Quiero acción”, dice Shaviv.

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: NoCamels
https://nocamels.com/2022/01/israel-smart-tampon-biopsy/