04 Ene Arqueólogos pueden haber encontrado la ciudad bizantina de Ashdod-Yam, perdida hace mucho tiempo
Enero 4, 2018
El descubrimiento de la dedicación griega de hace 1.500 años indica a los arqueólogos que finalmente han encontrado la ciudad romano-bizantina de Ashdod-Yam, muy cerca de Ashdod.
Fortaleza de Ashdod Yam. Detrás está el sur de Ashdod. Kobi Refaeli
El descubrimiento de una dedicación griega a una iglesia, o posiblemente a un monasterio, de hace 1.500 años, está llevando a los arqueólogos a pensar que pudieron haber encontrado las ruinas perdidas de Ashdod-Yam, una ciudad bizantina conocida en las fuentes clásicas como Azotos Paralios.
Azotos Paralios fue una posterior expansión de la antigua ciudad romana de Ashdod-Yam, que se había encontrado en la costa israelí, a pocos kilómetros de la aún más antigua ciudad de Ashdod, y que ha sido parcialmente excavada. La ubicación y el alcance de la expansión bizantina habían sido desconocidos, hasta ahora.
La inscripción dedicatoria casi perfectamente conservada, descubierta durante la tercera temporada de excavación perteneció, probablemente, a una iglesia georgiana construida en el sitio.
Los arqueólogos creen que el resto de la ciudad bizantina yace bajo las dunas en la moderna ciudad sureña israelí de Ashdod.
«Sabemos por fuentes históricas y una representación en el mapa de Madaba (un mapa de mosaico contemporáneo ubicado en Jordania, del siglo VI) que el centro de gravedad de la región pasó de Ashdod a Ashdod-Yam durante el período bizantino», dice el Dr. Alexander Fantalkin del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv, Jefe de la expedición con la Prof. Angelika Berlejung de la Universidad de Leipzig.
«Obviamente, las ruinas de la ciudad romano-bizantina de Ashdod-Yam están esperando debajo de las dunas», agrega Fantalkin.
Mapa de Madaba: Mención de Azotos (Ashdod-Yam). Sr. Shoval
La inscripción única fue descubierta entre dos casas modernas en Ashdod, como a una milla de la costa (el nivel del mar en la época romana era similar al actual, pero ligeramente superior en el período bizantino, por lo que la costa puede haber estado más cerca entonces). La sorpresa del descubrimiento podría ser mitigada por el hecho de que una esquina de un colorido suelo de mosaico había sido discernible en el suelo en el sitio durante los últimos 30 años, dice Fantalkin.
Paredes masivas y ojos incrustados de la edad de hierro
La ciudad de Ashdod-Yam (que no debe confundirse con la ciudad de Ashdod) había existido durante miles de años. Sin duda estaba ocupada desde finales de la Edad del Hierro (siglos VIII a VII AEC) y durante el Período helenístico (323-31 AEC).
Recipientes de culto de la edad del Hierro IIB, descubiertos cerca del muro de fortificación asirio en Ashdod Yam. Pavel Shrago
Los arqueólogos esperan encontrar evidencia de lo que sucedió cuando los asirios aplastaron a la vecina Ashdod y expandieron Ashdod-Yam (que, en hebreo, significa «Ashdod junto al mar»; en las fuentes asirias, la ciudad se llamaba Asdudimmu).
Imagen en 3D de los muros de fortificación de la Edad de Hierro Asirio II. Sasha Flit
Mientras tanto, las excavaciones han expuesto un enorme sistema de fortificaciones de Ashdod-Yam en la Edad de Hierro.
Los hallazgos dentro de la ciudad fortificada este año incluyen estructuras masivas de adobe y cerámica de estilo asirio y varios artículos de lujo.
Cabeza de león encontrada en lo que los arqueólogos creen que son los restos del bizantino Ashdod Yam. Sasha Flit
«Esta temporada tuvimos una impresionante arquitectura de ladrillos de barro dentro de la ciudad, en la acrópolis, del el período de Hierro IIB, y también restos del Hierro IIC. Había angostos pasillos entre las paredes de adobe de Hierro IIB, con algunos hallazgos ejemplares en los pisos: cuencos de estilo asirio, ojos de bronce con incrustaciones (probablemente de una escultura de madera que no sobrevivió) y una estatuilla de una leona», dice Fantalkin.
Sargón II castiga al Rey de Ashdod
Fuentes antiguas hablan del levantamiento del Rey de Ashdod, Yamani, contra los asirios.
Después de que los ashdoditas dejaron de pagar tributo a Sargón II, el rey asirio envió una fuerza militar para aplastar el levantamiento.
Cuando el Rey Yamani de Ashdod oyó que el comandante en jefe de Sargón, Turtanu, marchaba contra la ciudad, huyó, con la cola entre las piernas, hacia Egipto.
Aunque los indiferentes egipcios más tarde lo devolvieron a los asirios, encadenado, los irritados asirios saquearon la ciudad de Ashdod en 712-711 AEC.
Con la reinstalación de Pax Assyriaca, el comercio marítimo podría reanudarse y podrían imponerse impuestos, por la mayor fortuna del dominio asirio.
El arqueólogo Jacob Kaplan, que descubrió algunos de los restos de la Edad de Hierro a fines de la década de 1960, asumió que las fortificaciones fueron construidas por el rey rebelde en anticipación del ataque asirio.
Hoy, la idea es que la fortificación era demasiado impresionante para haber sido construida a toda prisa. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿Quién fue el responsable de esta construcción? ¿Fue comenzado en nombre del régimen asirio desde el principio y construido por los lugareños, para proteger un puerto artificial? ¿O se construyó primero independientemente en nombre del Reino de Ashdod y se amplió e incorporó más tarde al Reino Neo-asirio? Solo las futuras excavaciones proporcionarán las respuestas.
Durante este período de dominio asirio, Ashdod-Yam se convirtió en uno de los centros comerciales más importantes de la frontera oriental del imperio asirio.
Fortaleza de Ashdod Yam. Detrás está el sur de Ashdod. Kobi Refaeli
Floreciente centro helenístico
Ruinas algo más recientes del período helenístico, incluyendo lo que parecen ser las huellas del asentamiento de la guarnición seléucida capturada por el rey asmoneo Juan Hircano a fines del siglo II AEC, fueron descubiertas en la acrópolis durante dos temporadas de excavación previas.
En última instancia, la ciudad helenística fue sacudida por un terremoto y finalmente abandonada y arruinada en algún momento a fines del siglo II AEC.
La verdadera joya de esta temporada de exploración de Ashdod-Yam llegó, sin embargo, mucho más allá de los límites de la Edad de Hierro o el compuesto helenístico.
Georgiano en mi mente
La inscripción dedicatoria de cuatro líneas que fue descubierta por los arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv y la Autoridad de Antigüedades de Israel tiene un tamaño de 1,60 por 50 centímetros. Había estado cubierta en unos pocos centímetros de tierra compactada, por lo que tomó solo unas pocas horas descubrir, limpiar y leer la inscripción dedicatoria. Esto es lo que dice:
El conocido fuerte de la Edad de Hierro Ashdod-Yam, al sur de la ciudad de Ashdod. Moshe Gilad
«[Por la gracia de Dios (o Cristo)], este trabajo fue hecho desde la fundación bajo Procopio, nuestro más santo obispo, en el mes Dios de la tercera indicción, año 292»
Encantador, pero calcular la fecha real de la inscripción resultó ser extraordinariamente difícil.
Los intentos de establecer eras bien conocidas para el cálculo de la fecha absoluta no se ajustaban a la indicción. («Indicción» se refiere a un método antiguo de mantener el control del tiempo para fines impositivos). En la antigüedad, diferentes épocas locales se usaban con propósitos cronológicos. No siempre es fácil correlacionar y establecer una fecha absoluta y el año mencionado en la inscripción.
Usando un sistema cronológico georgiano, la Dra. Leah Di Segni de la Universidad Hebrea sugiere que la inscripción debe estar fechada en 539.
Si tiene razón, probaría su sugerencia anterior de que un sistema cronológico georgiano, que también desarrolló su propia era georgiana de la Creación, se había introducido en Palestina mucho antes de que entrara en uso en la propia Georgia (nos referimos al país anteriormente soviético, no el estado estadounidense).
Jerusalén y sus alrededores tienen varios primeros establecimientos georgianos de la era bizantina. Si la iglesia dedicada con esta inscripción fuera georgiana, sería el primer ejemplo en la costa israelí.
«Tal vez la estructura fue erigida en memoria del famoso Pedro Ibérico, un príncipe real georgiano de nacimiento, que se convirtió en una figura prominente del cristianismo inicial, promoviendo activamente el monofisismo que rechazó el Concilio de Calcedonia», especula Fantalkin (es decir, Pedro promovió el ver que Jesús tenía solo una y divina naturaleza).
«Tal vez Peter el ibérico, que se quedó y predicó en Ashdod-Yam poco antes de su muerte, podría haber tenido una influencia aún mayor de lo que los estudiosos pensaban anteriormente en el área», sugiere la Dra. Balbina Bäbler de la Universidad de Göttingen.
Una fotografía aérea del período del Mandato Británico muestra que, en aquel entonces, había restos importantes en la vecindad de la inscripción. Según Fantalkin y Sa’ar Ganor, arqueólogo del distrito de Asquelón en la AAI, es plausible que todo el complejo esté representado en el famoso mapa mosaico de Madaba del siglo sexto, que se encuentra en la iglesia bizantina de San Jorge en Madaba, Jordania.
Los arqueólogos esperan que una mayor investigación del complejo arroje más luz sobre los roles de Ashdod y Ashdod-Yam en la historia del cristianismo inicial.
Curiosamente, de todas las ciudades de la Pentápolis Filistea, solo Azotos aparece prominentemente en el Nuevo Testamento. Aparece en la historia del apóstol Felipe, quien, después de bautizar al eunuco etíope, fue guiado por el Espíritu Santo para predicar el evangelio en Azotos, y desde allí inició el viaje:
«Felipe, sin embargo, apareció en Azotos y viajó por todas partes, predicando el evangelio en todas las ciudades hasta que llegó a Cesárea». (Hechos 8:40).
De hecho, deberíamos saber más si Ganor tiene razón. Él piensa que, basándose en el registro arqueológico y la historia, restos espectaculares de la ciudad romano-bizantina de Ashdod-Yam esperan ser descubiertos bajo las dunas de arena.
Fuente: Haaretz
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
