14 Jul Nueva empresa israelí apunta a la enfermedad de Huntington
Mitoconix Bio obtiene $20 millones de dólares para desarrollar un prometedor medicamento para el tratamiento de trastornos neurodegenerativos
Foto ilustrativa de investigadores israelíes trabajando en la Universidad de Hadassah, enero de 2011. (Keren Freeman / FLASH90)
Una compañía biofarmacéutica israelí, Mitoconix Bio, ha obtenido $20 millones de dólares de inversionistas para desarrollar un prometedor medicamento para el tratamiento de la enfermedad de Huntington y otros trastornos neurodegenerativos.
No existe ningún fármaco que pueda ralentizar o detener la progresión de estas enfermedades, dijo el Dr. Eyal Neria, director general de Mitoconix Bio. «Este es el Santo Grial de las drogas para la neurodegeneración, o lo que se llama agentes modificadores de la enfermedad», dijo.
La compañía fue fundada en agosto de 2016 por Daria Mochly-Rosen, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Mochly-Rosen dirigió un equipo de investigadores que identificó las interacciones moleculares que causan que las mitocondrias en las células cerebrales se descompongan en versiones más pequeñas y disfuncionales de sí mismas.
Las mitocondrias son pequeñas estructuras celulares (orgánulos) dentro de las células que producen energía y contribuyen a otras funciones importantes, incluyendo la regulación del crecimiento celular.
La excesiva fisión o fractura de las mitocondrias es un proceso patológico central en las enfermedades humanas, especialmente en la neurodegeneración. El cerebro por lo general representa sólo el 2% del peso corporal de una persona, pero el 20% del consumo de energía del cuerpo.
A medida que los orgánulos productores de energía se descomponen, los pacientes con enfermedad de Huntington experimentan problemas sutiles con la regulación del estado de ánimo y las habilidades mentales.
A continuación se produce una pérdida de coordinación física, que puede empeorar hasta que cualquier movimiento o discurso coordinado se vuelven difíciles. La condición a menudo conduce a la demencia.
Dr. Eyal Neria, director general de Mitoconix Bio (Cortesía)
El equipo de Stanford identificó inhibidores químicos de la división mitocondrial excesiva, que retardó o detuvo la enfermedad en animales. Eso es un gran avance, ya que los medicamentos existentes sólo tratan los síntomas de Huntington mientras la enfermedad progresa «sin descanso», según Neria.
Los fármacos existentes «no afectan realmente la patología subyacente», explicó. «Aquí creemos que tenemos una droga que retardará o frenará la progresión de la patología subyacente».
Mientras que la compañía se está centrando en el desarrollo de un fármaco específicamente para la enfermedad de Huntington, su éxito sentaría las bases para avances de tratamiento similares para otros trastornos neurodegenerativos, incluyendo Alzheimer y Parkinson, dijo Neria.
Mitoconix Bio licenció la tecnología de inhibidores de la Universidad de Stanford. Los $20 millones de dólares recaudados financiarán los ensayos clínicos y preclínicos en seres humanos. Neria dijo que espera que el desarrollo clínico de la droga comience en aproximadamente dos años.
«Este es un financiamiento muy importante para una Serie A para una compañía en Israel», dijo.
Remiges Ventures, una firma estadounidense de capital de riesgo, lideró la ronda de financiamiento en asociación con OrbiMed, Dementia Discovery Fund, Arix Bioscience y fondes de inversión RMGP Bio-Pharma, dijo la firma.
Mitoconix Bio se estableció en la incubadora de biotecnología FutuRx en Israel, respaldada por Johnson & Johnson y la Autoridad de Innovación de Israel, entre otros.
Anya Eldan, gerente general de la división de lanzamiento de la Autoridad de Innovación de Israel, dijo que la participación de su agencia hace conexiones con inversionistas experimentados y equipos directivos. «El apoyo gubernamental reduce el riesgo y permite el establecimiento de nuevas empresas innovadoras como Mitoconix«, dijo.
Fuente: The Times of Israel
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
