10 Ene El recientemente descubierto Boulevard de Jerusalén cuenta una historia de rebelión judía contra los romanos

La excavación arqueológica de un camino subterráneo de 2.000 años de antigüedad en Jerusalén, inaugurado con mucha fanfarrea la semana pasada, tardará probablemente otra década en completarse. Pero ya está dando nuevas perspectivas sobre la historia de la ciudad durante el período del Segundo Templo.

La ministra de Cultura y Deportes, Miri Regev, y el alcalde de Jerusalén, Nir Barkat, estuvieron entre las decenas de personas que se reunieron en un túnel bajo una calle de Jerusalén oriental para dedicar el camino, llamado Camino de los Peregrinos.

El sitio, que se encuentra debajo de la calle Wadi Hilweh en el barrio palestino de Silwan, es un camino escalonado de estilo romano, construido durante el período del Segundo Templo. Lleva desde la piscina de Siloam hasta el Monte del Templo y forma parte del Parque Arqueológico de la Ciudad de David, el antiguo núcleo original de la ciudad.

La ceremonia de dedicación, iniciada por Regev, fue prematura. Las excavaciones de la calle de 540 metros de largo comenzaron hace tres años y avanzan a una velocidad de decenas de metros al año. A ese ritmo, el proyecto tardará 10 años en completarse y sólo entonces los visitantes podrán caminar por el camino desde la Piscina de Siloam en la parte inferior de Silwan hasta el Jardín

Arqueológico Davidson junto al Muro Occidental. Se espera que una sección, que abarca varias docenas de metros, se abra al público en dos o tres años.

Aunque lejos de estar terminadas, las excavaciones ya están ofreciendo no sólo una plataforma para políticos como Regev, sino también nuevos descubrimientos, incluyendo una posible explicación de lo que provocó la revuelta judía contra Roma.

Un hallazgo es que a pesar de ser etiquetada como una «Calle Herodiana», el mismo Herodes nunca puso un pie en este camino y ni siquiera fue responsable de su construcción. De hecho, fue construido después de su muerte.

La mayor parte de la calle está construida con adoquines grandes y apretados, que fueron desmantelados en varias secciones. Los investigadores creen que esto ocurrió durante la Revuelta Judía contra los romanos, cuando las piedras fueron utilizadas para erigir barreras o removidas para dar acceso a un canal de drenaje bajo la calle, que puede haber sido utilizado como escondite. Las piedras que fueron arrancadas permitieron a los investigadores examinar capas subyacentes de la calle, permitiendo así su datación.

Una de las monedas encontradas bajo la calle data de la época del gobernador de la ciudad, Poncio Pilato, que reinó desde el año 26 EC a 36 EC y fue responsable del juicio y ejecución de Jesús. El significado de este hallazgo es que muestra que la calle fue construida una generación después de la muerte de Herodes. Esto refuerza la opinión que está tomando fuerza ahora entre los investigadores de Jerusalén, según la cual el monumental proyecto de construcción en el Monte del Templo y sus alrededores continuó mucho tiempo después de que Herodes murió.

Una segunda visión de la excavación se relaciona con el carácter de la ciudad baja durante el período del Segundo Templo (que terminó con la destrucción de Jerusalén por los romanos en el año 70 EC). Hasta ahora, los investigadores creían que la ciudad baja (el área de la actual Ciudad de David) no sólo era topográficamente más baja que la ciudad alta (por debajo de los actuales barrios armenio y judío), sino socioeconómicamente «inferior», alojando a los residentes más pobres de la ciudad. Así es como aparece en el modelo de la ciudad preparado por el arqueólogo e historiador Prof. Michael Avi-Yonah en los años sesenta. Colocó casas muy pequeñas y pobres en esa parte de la ciudad, en contraste con los palacios de la ciudad alta. Sin embargo, el camino que se está excavando produjo viviendas que no sugieren un barrio pobre en absoluto.

«Estamos encontrando una construcción monumental que usó enormes piedras y técnicas arquitectónicas, con pilares y capiteles», dice el Dr. Yuval Baruch, jefe del distrito de Jerusalén de la Autoridad de Antigüedades de Israel, que está conduciendo la excavación encabezada por Joe Uziel y Nachshon Zanton. La obra está siendo financiada por Elad, una organización cuyas actividades incluyen expandir el asentamiento judío en Silwan y desarrollar el parque de la Ciudad de David.

Baruch señala que hace cien años el arqueólogo Raymond Weil encontró una inscripción griega a sólo unas docenas de metros del fondo de la calle, indicando que había una sinagoga y una posada en el lugar. Aparte de plantear la cuestión de por qué habría necesidad de una sinagoga tan cerca del Templo todavía activo, la presencia de tantos edificios públicos no coincide con la teoría de que se trata de un barrio pobre. Entre los artefactos encontrados a lo largo de la calle se encontraban artículos de lujo, incluyendo cerámica importada y magnífica cristalería. «Tal vez Jerusalén en aquellos días era una ciudad sin gente pobre, como Ra’anana hoy», sugiere Baruch.

Una pregunta que aún no tiene respuesta es cómo se veía la calle en sus secciones superiores, donde pasa por debajo de los muros de 10 metros de espesor de la Ciudad Vieja, emergiendo al sur de la plaza del Muro Occidental, cerca del Arco de Robinson. Una posibilidad es que no continuaba como una calle hasta llegar a este arco, sino que se convertía en una gran plaza. Si es así, puede haber sido la plaza más importante de la ciudad en ese período, ya que tanto la calle de la piscina Siloam y una calle que conduce a la puerta sur del Monte del Templo se cruzaban ahí.

La calle escalonada estuvo en servicio por un corto período, unas pocas decenas de años antes de la Gran Revuelta, cuya supresión llevó a la expansión del complejo del Monte del Templo y de toda la ciudad en el año 70 EC. Hasta el momento no hay evidencia de que la calle haya estado en uso después de la revuelta. Aquí y allá hay edificios de los períodos romanos y bizantinos posteriores, cuyos cimientos llegan a la calle misma. Es posible que la terminación de la construcción en la calle y todo el complejo del Monte del Templo fuera un factor que aceleró su destrucción.

Baruch plantea una posibilidad, insinuada en los escritos del historiador Josefo Flavio, mediante el cual el fin de la extensa construcción llevó al desempleo generalizado y a una crisis económica en la ciudad. Esta puede haber sido la primera etapa en el deterioro que llevó a la Gran Revuelta y la destrucción de la calle y la ciudad que la rodeaba.

Fuente: Forward
Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil