30 Jun Cómo los hoteleros israelíes afrontan el reto de alojar a los evacuados en medio de la guerra

Los hoteleros israelíes se adaptan para alojar a los evacuados durante los ataques de Irán y la guerra entre Israel y Hamás, a la vez que afrontan los desafíos del conflicto en curso y el declive del turismo

Por Motti Verses*

Los evacuados Danny Sadeh (derecha), Yoav Yaari y Tyson frente a su nuevo hogar en Tel Aviv. (Foto: Danny Sadeh)

Era viernes por la mañana en Beersheba, hace 10 días. Sima Elimeleh, de 51 años, se abrazaba con su esposo, Avi, y sus hijas en la habitación segura de su apartamento mientras las sirenas antiaéreas resonaban por toda la ciudad.

Ocurrió un día después de que un misil balístico procedente de Irán impactara en el cercano Centro Médico Soroka, aumentando la ansiedad de la familia.

Se supo que otro misil había impactado en su tranquilo barrio, causando graves daños a numerosos edificios.

Mientras los residentes se recuperaban de la conmoción y comenzaban a evaluar la destrucción, Elimeleh, gerente general del Hotel Leonardo Negev, cambió rápidamente de estrategia.

Le pidió a su esposo que se encargara de los preparativos para la cena de Sabbat y dio instrucciones a su equipo de gestión del hotel por WhatsApp para que se presentaran de inmediato.

El hotel Leonardo Negev, del Grupo Fattal, en Beersheba. (Foto: AYA BEN-EZRI)

Transformando hoteles para acoger a evacuados

A pesar de llevar solo tres meses en su nuevo puesto, actuó como una profesional de toda la vida y llegó en 10 minutos. Su equipo no tardó en llegar.

En una hora, el hotel se había transformado. Las habitaciones estaban preparadas, los espacios públicos organizados, los refrigerios preparados e incluso se instaló una guardería.

“En Hoteles Fattal tenemos experiencia acogiendo a 20.000 evacuados desde el 7 de octubre”, explica. “Pero cuando se trata de tu propia ciudad, de gente que conoces, cuyos hijos van a la escuela con los tuyos, el impacto es diferente. Sentí un sentido de misión. Estábamos decididos a hacer todo lo posible por quienes habían perdido sus hogares y su seguridad”.

Tras el anuncio del alto al fuego la semana pasada, Beersheba sufrió otro ataque mortal que cobró cuatro vidas. Una segunda oleada de evacuados llegó pronto al hotel de Elimeleh. Al anochecer, 500 civiles estaban alojados allí. Se esperaba que muchos permanecieran allí al menos un mes.

Acogida de familias desplazadas tras el 7 de octubre

Los acontecimientos del 7 de octubre y la consiguiente guerra con Hamás desplazaron a más de 200.000 israelíes, especialmente de comunidades cercanas a Gaza y posteriormente del norte.

Muchos se refugiaron en hoteles y alojamientos de corta duración. Lo que comenzó como un alojamiento temporal pronto se extendió a meses, poniendo a prueba los límites de la logística, las finanzas y la resiliencia emocional.

Los hoteleros se encontraron en una doble función: ofrecer servicios de hospitalidad estándar y, al mismo tiempo, atender las necesidades humanitarias.

Las habitaciones se adaptaron para estancias prolongadas. Los servicios de apoyo, la atención de salud mental, los programas educativos y el cuidado infantil fueron coordinados en parte por el gobierno.

La experiencia adquirida con esfuerzo durante esos meses resultó invaluable cuando los misiles iraníes atacaron ciudades israelíes en junio. Desde el inicio de la campaña militar en Irán, la industria turística del país ha enfrentado una drástica recesión.

Las tensiones regionales, el aumento de las alertas de viaje, las cancelaciones de vuelos y la inseguridad general han paralizado prácticamente por completo el turismo internacional a Israel.

Incluso el turismo interno, especialmente en el norte y a lo largo de la costa sur, se ha evaporado. Ante esta situación, muchos hoteles consideraron que alojar a los evacuados era un imperativo moral y una solución práctica.

Una persona bien posicionada para gestionar este desafío es Romi Gorodisky, subdirectora general de la Asociación de Hoteles de Israel. Conocida como una figura clave tras bastidores, Gorodisky ha liderado la respuesta a las crisis desde 1996, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Uvas de la Ira contra Hezbolá.

El 7 de octubre, ayudó a establecer un centro de mando para supervisar la ubicación de los hoteles para los evacuados tanto de Gaza como de la frontera norte. Cuando comenzó la Operación León Ascendente contra Irán, inauguró un nuevo centro.

“En la operación Espadas de Hierro, todo se coordinó centralmente a través de la Autoridad Nacional de Evacuación, Atención y Víctimas. Esta vez, la responsabilidad recayó en los municipios”, afirma.

Si bien los esfuerzos anteriores se centraron en las comunidades periféricas, esta ronda afectó a los centros urbanos de Israel.

“De los 15.000 evacuados, 10.000 fueron alojados en hoteles”, explica. “El resto se alojó con amigos o familiares. Trabajamos con los municipios para ubicar a las personas cerca de sus barrios de origen, preservando los entornos familiares y la continuidad de la comunidad”, añade.

El sistema de inventario de habitaciones en tiempo real de su equipo, otra posible innovación israelí, permitió una colocación rápida y eficiente de los evacuados. Esta herramienta bien podría convertirse en un modelo para la gestión de crisis a nivel mundial, y debería enseñarse en las escuelas de hotelería.

Entre los desplazados se encontraba Danny Sadeh, de 72 años, excorresponsal de turismo de Yediot Aharonot, quien ha reseñado hoteles a nivel mundial y local durante 20 años. Fue evacuado pocas horas después de que un misil impactara en un edificio cerca de su apartamento en Tel Aviv.

“Me encontré con mi pareja en una habitación de 14 metros cuadrados en el Hotel Brown Bobo, junto con otros 100 civiles”, relata. “La habitación es pequeña, pero la comida es excelente y el personal es increíblemente servicial”.

Sadeh, quien se ha alojado en más de 250 hoteles en 40 países, afirma que esta estadía es única.

“Es la primera vez que tengo que llevar a mi perro. Correr al sótano cuando suenan las sirenas, sobre todo cuando los ascensores están llenos, no es agradable. Pasamos gran parte del tiempo haciendo papeleo relacionado con nuestro apartamento dañado. Esta no es la estadía en un hotel que jamás imaginé”.

Cómo se adaptan los hoteleros a la afluencia inesperada de huéspedes

¿Cómo están respondiendo los hoteleros del área metropolitana de Tel Aviv a esta afluencia inesperada de huéspedes? Eran Ketter, director del Departamento de Turismo y Gestión Hotelera del Kinneret Academic College, ofrece su perspectiva.

“De enero a abril de 2025, los hoteles de Tel Aviv registraron solo un 45% de ocupación debido al lento retorno del turismo internacional. La llegada de evacuados ha mejorado esta situación, ofreciendo a los hoteles una fuente de ingresos muy necesaria, al menos temporalmente”.

Aun así, persisten los desafíos. Muchos evacuados tendrán dificultades para encontrar un nuevo alojamiento. Algunas zonas de la metrópolis de Tel Aviv se encuentran entre las más caras del mundo.

Sin embargo, el sector hotelero se ha adaptado. En 2024, muchos hoteles experimentaron con modelos híbridos, alojando a evacuados junto con los huéspedes habituales.

Si bien esto conlleva desafíos operativos y preocupaciones sobre la experiencia del huésped, la mayoría de la gente parece comprender la singular realidad en la que vivimos.

Para evitar fricciones, las grandes cadenas hoteleras podrían designar propiedades específicas para los evacuados y reservar otras para los turistas. «La flexibilidad será clave», afirma Ketter.

Pregúntele a cualquier hotelero y le dirá: anhelamos el día en que el turismo se reanude con fuerza.

Hasta entonces, seguiremos atendiendo a los evacuados con discreción, profesionalismo y compasión.

Con la guerra en Gaza, el deseo de un retorno a lo anterior parece un espejismo en este momento.

*El autor es editor de Travel Flash Tips.

 

Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil
Fuente: The Jerusalem Post