23 Mar Diez razones para celebrar la apertura del aeropuerto de Eilat
Lleva el nombre de un padre y un hijo muertos trágicamente, y será el primero de tipo comercial construido en décadas.
El terminal del Aeropuerto Eilat Ramon en construcción. Cortesía
La ciudad costera de Eilat, al sur de Israel, uno de los principales centros turísticos del país, tendrá pronto un nuevo aeropuerto. Llamado Aeropuerto Internacional Ilan y Asaf Ramon, tiene un área de 34.000 m² y promete revolucionar el transporte aéreo nacional e internacional, y la ciudad.
Aquí están las razones por las que deberíamos empezar a entusiasmarnos con el nuevo aeródromo.
Está en un sitio privilegiado
Ha sido construido en el desierto, en el corazón del Valle de Timna, zona rica en reservas de cobre explotada desde tiempos del rey Salomón. El resultado es deslumbrante, empezando con la fachada del terminal, que ofrece hermosas vistas de las montañas del desierto.
Armoniza con el entorno del desierto
Los arquitectos que lo diseñaron, Mann Shinar y Moshe Zur, tuvieron en cuenta que se integrara a la perfección con el entorno. Con esa idea en mente, el edificio del terminal recibe sus propias sombras y semeja una roca grande del desierto.
Y aún más impresionante es la vista desde el interior. Tiene una sola planta, espaciosa y bien iluminada, cuyo único mobiliario divide las áreas de llegadas y salidas. Así, los viajeros tienen vistas ininterrumpidas del exterior desde cualquier punto.
El aeropuerto en construcción. Foto de Moshe Shai/FLASH90.
Será más accesible que los existentes
Reemplazará a otros dos aeropuertos: Eilat J. Hozman, en el centro de Eilat, y Ovda, a 60 km al norte de la ciudad. Los turistas europeos que vuelan a Eilat con la aerolínea irlandesa Ryanair aterrizan actualmente en Ovda, que es inconveniente, pues para llegar a la ciudad necesitan ir en taxi, que es costoso, o en colectivos.
El nuevo aeropuerto no sólo está más cerca a Eilat, sino que ofrecerá servicio de transporte público. La gran esperanza para la industria del turismo de la ciudad es que la accesibilidad al aeropuerto atraiga más turistas extranjeros. Durante las décadas de los 80 y 90 hubo un auge en ese turismo, pero la demanda ha mermado a tal punto de que en 2016 sólo 128.000 extranjeros la visitaron.
Vuelos baratos a Europa
Si el número de aerolíneas de bajo costo que ofrecen vuelos a Eilat aumenta, los israelíes pueden beneficiarse de vuelos baratos a Europa. Ryanair ya ha comenzado a ofrecer vuelos desde esa ciudad a destinos europeos a precios muy asequibles, incluidos Milán, Budapest y Berlín. El único inconveniente es que se necesita volar desde el Aeropuerto Ben-Gurion, cerca de Tel Aviv, para hacer la conexión. El vuelo dura 50 minutos. Durante la temporada alta el ahorro podría valer la pena.
Gran variedad de servicios para pasajeros
Tendrá de todos los servicios de un aeropuerto internacional moderno: puntos de información, cambio de divisas, tiendas, restaurantes, salas de oración y puntos de alquiler de vehículos.
A James Richardson Duty Free, la firma que en la actualidad opera las tiendas libres de impuestos, o duty free, en el Aeropuerto Ben-Gurion, se le ha adjudicado el contrato para construir una tienda de 300 m², así como una más pequeña, de 70 m², junto a las salas de salidas, para compras de último minuto.
Imagen del terminal. Cortesía.
Los israelíes en vuelos nacionales podrán comprar en tiendas libres de impuestos
En noviembre de 2016, el Ministerio de Transporte decretó que los israelíes que viajen en vuelos nacionales a Eilat pueden comprar productos libres de impuestos. Hasta la fecha, y de acuerdo con normas vigentes, sólo los turistas extranjeros podían comprar esos productos en el país. Así que está por verse si serán más baratos que los que ya pueden comprarse en Eilat. Los israelíes pagan un impuesto de ventas, o VAT, de 17%.
Permitirá la renovación del centro de la ciudad
El Aeropuerto Hozman ocupa alrededor de 750.000 m² en el centro de Eilat, lo que significa que los aviones vuelan muy cerca de edificios y playas. Esto no sólo crea contaminación acústica, sino que también ha retrasado el desarrollo de la ciudad, pues es un obstáculo entre las partes occidental y oriental de ésta.
Hozman será demolido cuando el nuevo aeropuerto entre en funcionamiento. Entre los planes presentados, y pendientes de aprobación, están una vía navegable que lleve al Mar Rojo, y nuevos hoteles, atracciones turísticas y una nueva zona residencial.
Es sólo el comienzo de los megaproyectos en Eilat
El plan propuesto para Hozman no es el único que debería desarrollar la ciudad. El nuevo aeropuerto puede ser el punto de partida para dos megaproyectos que han sido considerados por sucesivos gobiernos israelíes durante años.
El primero es trasladar el puerto de su ubicación actual, en la costa occidental de la ciudad, al interior, y al cual se llegaría por un canal que correría a lo largo de la frontera con Jordania, al oriente. Esto daría acceso a terrenos para el desarrollo urbano en la costa occidental y también facilitaría el acceso al aeropuerto.
El segundo es construir un ferrocarril de alta velocidad que conecte el centro del país con Eilat, así como con el puerto y el aeropuerto. El gobierno aprobó el proyecto en 2013, pero poco se ha sabido desde entonces. El ferrocarril permitiría transportar carga entre la ciudad y el puerto de Ashdod, sobre el Mediterráneo, y ofrecer así una alternativa al Canal de Suez, en el vecino Egipto.
Para ver el video hacer click en el link https://youtu.be/BBB5mEsQvK4
Puede ser una alternativa en emergencias
Durante el conflicto de Gaza en 2014, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos interrumpió temporalmente los vuelos hacia el Aeropuerto Ben-Gurion. El segundo aeropuerto internacional del país, Ovda, se ofreció como alternativa, pero no fue suficiente para satisfacer la demanda.
En respuesta, el gobierno decidió extender la pista prevista para el Aeropuerto Eilat Ramon a 3.600 m, lo cual significa que los aviones de fuselaje ancho podrán aterrizar en allí en caso de una emergencia nacional.
Es un homenaje a la memoria de Ilan Ramon y su hijo, Asaf
Por último, y no menos importante, el aeropuerto lleva el nombre del primer astronauta israelí que volara con la NASA, Ilan Ramon, y de su hijo, Asaf, que murieron en siniestros aéreos. Ilan Ramon murió en el accidente del transbordador espacial Columbia en 2003. Asaf pereció en Israel un accidente en 2009 mientras volaba un caza F-16 en un entrenamiento.
Tal vez el aeropuerto, con espectaculares vistas del cielo estrellado del desierto del Negev, inspire a una nueva generación a interesarse por la aviación y la astronomía.
Fuente: Israel 21C
