28 Abr Tevva de Reino Unidos utiliza tecnología submarina para alimentar camiones eléctricos

El camión eléctrico de Tevva Motors

La iniciativa fundada por Asher Bennett, hermano del ministro de educación de Israel, tiene como objetivo proveer vehículos digitales sin emisiones.

Con todos los ojos del mundo enfocados en tecnologías de automóviles de conducción autónoma, y Mobileye registrando el acuerdo de tecnología de conducción autónoma más grande en la historia a través de su venta a Intel Corp. el mes pasado, una industria por debajo del radar e ignorada en su mayor parte está calentándose: la de los camiones eléctricos.

Anteriormente este mes Tesla Inc., el fabricante de autos con sede en Palo Alto, California, estableció un marco de tiempo para el lanzamiento de un semi-camión eléctrico que se visualiza ya para septiembre de este año. Y apenas la semana pasada Toyota puso en marcha su propio camión libre de gases impulsado por hidrógeno. Pero, por ahora, Toyota no se ha comprometido con la idea de convertir el sistema de energía de camiones en un programa comercial, dijo el alto ingeniero ejecutivo de Toyota Takehito Yokoo a Forbes, mientras que Elon Musk de Telsa no ha proporcionado detalles reales de su estrategia de camiones.

Mientras tanto, una compañía de Reino Unido -Tevva Motors -ya ha recibido sus primeras órdenes para renovar los camiones de los gigantes de entrega UPS, DHL y Kuehne+Nagel de Suiza con sus componentes incluyendo las baterías y el motor, de acuerdo al fundador israelí de 48 años de Tevva Asher Bennett. Bennett es el hermano mayor del ex empresario convertido en político de derecha Naftali Bennett, quien es el ministro de educación de Israel.

“La industria está comenzando a calentarse, pero nosotros somos los más avanzados”, dijo él.

La compañía se está preparando para la producción de sus camiones, sus sistemas de motores y batería, y buscando recaudar unos $10 a $15 millones para ayudar a financiar su crecimiento. La entrega de sus primeras órdenes comerciales están programadas para el cuarto trimestre del año.

Usando tecnología subterránea para los camiones

Bennett, un ex oficial submarino en la Marina israelí, ha llevado a los camiones las mismas tecnologías utilizadas en las naves submarinas. Igual que hacen los submarinos, los camiones de Tevva utilizan un gran batería de iones de litio y un motor eléctrico para la propulsión, y tienen un generador para recargar la batería mientras el camión está en movimiento. También como los submarinos, ellos tienen un detallado plan para el uso y administración de la energía.

Los camiones de Tevva Motors tienen una batería, un motor y un extensor de alcance

“Nosotros desarrollamos una gran batería de hierro de litio y un motor eléctrico, pero también tenemos un extensor de alcance que entra en funcionamiento cuando es necesario”, dijo él en una entrevista telefónica desde las oficinas de Tevva en Chelmsford, en las afueras de Londres. La batería, cuando es adaptada a un camión de 7.5 toneladas, puede durar por 160 kilómetros -alrededor de 100 millas -o 600 kilómetros con el extensor de alcance. El extensor de alcance, el cual actualmente funciona con combustible diesel, utilizará una tecnología completamente nueva e “innovadora” para el verano, dijo Bennett, que permitirá ser completamente libre de emisiones.

“Al momento hay carros eléctricos y buses eléctricos, pero no hay producción de camiones eléctricos”, dijo Bennett. ¨Eso es debido a que los automóviles conducen como máximo 1.5 horas al día en promedio y los buses conducen en rutas pre-planeadas así que es fácil planificar el tamaño de la batería con antelación.

Los camiones, por otra parte, “son caballos de trabajo”. “Ellos conducen 10-12 horas al día, y por lo tanto la electricidad pura nunca se enganchó con los camiones, por temor a que la batería se agotaría”, dijo Bennett.

La solución de Tevva fue probada en un proyecto piloto de 1.5 año con UPS, que lo utilizó en un camión renovado en su flota de Londres todos los días, dijo Bennett. “Les encantó”, dijo él. Y la compañía reportó un 95% de ahorro en combustible, dijo.

Asher Bennett de Tevva Motors con uno de sus camiones

La tecnología de Tevva “nos permitirá tener cero emisiones del escape en las operaciones de los vehículos eléctricos en las ciudades que están fuera del alcance de utilizar vehículos normales puramente eléctricos”, dijo Peter Harris, director de Sustentabilidad, Europa en UPS. “Esta tecnología formará una parte importante de nuestro futuro”.

Los camiones renovados de Tevva así como también aquellos que la compañía está planeando construir desde cero el próximo año en su nueva instalación en Chelmsford son completamente digitales. “Cada pieza de información en nuestros camiones está en la nube”, dijo Bennet. “El software y los algoritmos desarrollados por la compañía calculan automáticamente el uso más eficiente de la batería e instruyen al extensor de alcance cuando iniciarse, sin acción del conductor”.

Esta digitalización completa ayudará a los camiones a también tomar parte en la revolución de los vehículos autónomos, dijo Bennett. “En el futuro, los camiones pueden también ser autónomos. Pero mientras que muchos otros se están enfocando en la parte de la tecnología de la conducción autónoma, nosotros nos estamos enfocando en la administración de la energía autónoma”.

La venta de Mobileye a Inter Corp. ha elevado las apuestas en la carrera para la conducción autónoma y ha puesto a Israel bajo el reflector como un centro para el desarrollo de los cerebros de estos vehículos. Por qué, entonces, un israelí se va a Londres para establecer su iniciativa enfocada en los vehículos?

“Israel es en realidad uno de los mejores lugares en el mundo para la tecnología”, dijo Bennett, quien estableció Tevva en el 2013. “Es fuerte en software para automóviles, pero desafortunadamente no fuerte en hardware para automóviles. No hay estudios de ingeniería automotriz en Israel, y no hay camiones de prueba en Israel para probar nuestros vehículos antes de que ellos lleguen a los congestionados caminos públicos. Así que no hay un ecosistema en Israel para desarrollar camiones eléctricos”.

El Brexit, el planeado retiro de Reino Unido de la Unión Europea, es ciertamente una preocupación, dijo él. “Puede complicar nuestras capacidades de exportación y algunos inversionistas pueden estar preocupados sobre eso”, dijo él. “Pero no es un tema con el que lidiamos día a día”.

Hijos de inmigrantes de Estados Unidos a Israel, Bennett ve su reubicación en Reino Unido como algo “temporal”. Él a menudo consulta con su hermano Naftali, quien antes de llegar a ser un político vendió Cyota, una compañía que él co-fundó operando en el espacio anti-fraude, a RSA Security en el 2005 por $145 millones. Naftali, sin embargo, no es un inversionista en Tevva, la cual hasta la fecha ha sido financiada por “individuos de alto valor neto de Israel, Reino Unido y Australia”, dijo Bennett.

Uno de los camiones de Tevva Motors

Tevva, la cual también tiene oficinas en Israel, está en discusión para desplegar sus camiones eléctricos como parte de un importante proyecto en Israel, dijo Bennett.

Sin embargo, hay desafíos por delante para la compañía con sede en Reino Unido, incluyendo la regulación y el tener un volumen lo suficientemente grande de ventas para mantener los costos bajos.

La compañía ya ha firmado una sociedad en China con el segundo fabricante de camiones a diesel más grande del país y está en conversaciones con socios potenciales en Israel, Estados Unidos y Europa, dijo Bennett.

“El mercado es enorme”, dijo él. “Creemos que todos los camiones deberían ser eléctricos. Nuestra prioridad es asegurarnos de que nuestros camiones eléctricos siempre hagan el trabajo. Entonces la industria no tendrá miedo de realmente utilizarlos”.

Fuente: The Times of Israel
Traducción: Consulado General H. de Guayaquil